第49回キャラクター短編小説コンテスト「ワンナイト・ラブストーリー」最終選考に選んでいただきました！ ありがとうございます！ ＊表紙画像はヒゴロさんよりお借りしています。

第9回スターツ出版文庫大賞応募作です。

幼なじみへの片想い。 それは、大人になってからもずっと 私にとって、忘れられない恋だった。 そんな大切な恋に 私は今夜、サヨナラを告げる──。 《執筆期間》 2024.06.29〜2024.07.01

好きな人がいる。 だけど、この恋は叶わない。 ずっと、分かっていた。 それでも、私は君に恋をした。

　失恋の傷を抱えたまま、新しい下宿へ引っ越してきた青年と、猫まみれの一軒家を切り盛りする管理人さん、そして四匹の猫たちとの、ゆっくり進む恋と再生の物語です。 　舞台は「猫付き下宿・日向荘」。 　玄関を開けた瞬間から、足元には猫、廊下にも猫、洗濯かごの中にも猫。そんな家にやって来た藤原悠誠は、押し入れの奥に「開けられない箱」を隠したまま、半分だけ息をひそめるように暮らし始めます。 　日向荘の管理人・緑川翠は、明るく見えて、心のどこかに消えない後悔を抱えた女性です。 　彼女が用意する温かいご飯と、おしゃべりと、さりげない気遣い。そして、ボス猫メンフィス、恋愛監督マリ、屋根の上が好きなラスムス、膝に飛び乗る専門のパイパー……四匹の猫たちが、それぞれのやり方で人間の心に寄り添います。 　元恋人との思い出をしまい込んだ「箱」、前に働いていた場所で助けられなかった命の記憶、誰にも言えないまま胸につかえている後悔。 　日向荘での暮らしの中で、二人は少しずつそれらと向き合い、「捨てる」でも「なかったことにする」でもない、ほどよい距離の取り方を探していきます。 　大きな事件は起きませんが、猫たちが毎日少しずつ、空気を変えてくれます。 　泣きたい夜にはそっと膝に乗り、迷っているときには箱の上で丸くなり、屋根の上から帰り道を見守る――そんな小さな出来事の積み重ねが、やがて「もう一度、誰かを好きになってもいいかもしれない」と思える力に変わっていきます。

第49回キャラクター短編小説コンテスト「ワンナイト・ラブストーリー」応募作品です。

恋は絶対諦めてはいけない。必ず叶う時がくる。私はそう思います。叶わない恋でも自分が相手を思う気持ちに嘘はつけません。私は皆さんの恋を心から応援しています。