「シルヴィンが助けてくれたんだよね？」

「ほんの少しだけ力を貸しただけですよ」

「ほんの少し？」


　どこからどこまでが、本当の話なのか。

　それを確かめられるほど口達者で話を盛り上げられるわけもなく、巧みな話術で欲しい情報を引き出せるほど賢くもない。


「ローレリアの危険を察知したのは僕ではなく、森で暮らす生き物たちです」

「…………そっか」

「素敵なお友達ですね」

「友達……うん、そうだね」


　私にできることは、彼の話を信じること。

　そして、明日の朝になったら無事に目を覚ますこと。

　森の仲間……友達に、お礼の木の実をいっぱい持っていかなければいけない。

　畑の農作物にも、たくさんの水を与えてあげなければいけない。

　
「立派な田畑が広がっていて、驚きました」

「でしょ？　お米作りはね、今年初めて挑戦するの」


　明日以降もやることが山積みで、これからの人生もとても忙しくなりそうな気がする。


「今年初めて育てる野菜も果物もいっぱいあって……」


　明日を、生きていくことが許された。


「来年育てたい野菜と果物も……」

「賑やかになりそうですね」

「うん……」


　明後日も、し明後日も、祖父母が残してくれた土地で暮らしていくことを、やっと神様に許してもらえた。


「ローレリ……」

「うぅ……」

「……怖かったですよね」

「うん……うん……」


　シルヴィンには、絶対に見せたくないと思っていた涙が零れ始める。

　止められなくなった涙を拭おうとすると、その涙を拭ったのは私じゃない。

　優しさという感情が込められたシルヴィンの指が、私の涙を拭ってくれた。


「私……殺されるかと思って……」


　何度も何度も繰り返される。

　私はいつも、与えられた人生の寿命を全うすることができない。

　いつも婚約破棄されて、いつも処刑されて……。


「殺されるって、怖いんだよ！？　本当に怖いんだよ！？　何回殺されても、慣れとか生まれてくるわけがないから！？」


　心の叫びをシルヴィンに訴えたところで、私の気持ちも私が経験してきた人生も伝わるはずがない。

　それでも私は、自分の中に宿ってしまった恐怖心を消し去るために訴える。