積極的治療から緩和治療へと切り替わったけど、当然ながら全ての痛みから救ってくれるはずもなく、苦痛な日々は続いた。
だけど治療中のことを思えば痛みは半減していて、一日一日を穏やかに過ごせていた。
桜が舞う、四月。体調が安定している間にと一時退院の許可が出て、久しぶりに実家と、自宅に帰ることが出来た。
優太は私の退院に合わせて仕事を一週間休んでくれて、家族でゆっくり過ごしていた。
何かしたいことはないか。食べたいものはないか。どこか行きたい場所はないか。
毎日聞いてくれるけど、ごめん。
もう体力がなくて、何も出来ないの。
「……あの祠に行かないか？」
優太は、確かに祠は失くなってしまったけど、景色はあのままだから見に行こうと言ってくれた。
行きたいよ。でも、あそこは……。
椿と柚花は東京から帰って来てくれた澪が預かってくれて、久しぶりに二人で町を散歩した。
病院から借りた車椅子に座り、痩せこけた私は、間違いなく目立つ存在であろうに、優太は気にすることもなく車椅子を押してくれた。
辿り着いた先には石段があり、夢で見たものとは違いしっかり形を保ってここに存在していた。
「……綺麗」
石段の左右に桜が植えられてあり、並木道のように美しい場所。
中学生、高校生、大学生と優太と見たな。
大人になったら忙しくて、来れなかったんだけどね。
そうしている間に、あの祠は崩れてしまったんだね。
「ほら、乗って」
「……え？」
気付けば優太は私の前でしゃがみ込み、背中を見せてくる。
「祠に行こうよ」
最後にもう一度行きたいと願っていた場所に行ける。
昔は私より小さかった背中に体を預けると、軽々と立ち上がり石段を登ってくれた。
手を繋いで登ってくれたこともあったのにね。
不甲斐ない自分に少しでも姿勢を保とうとするも、やはり脱力してしまって、変わっていく景色を眺めることしか出来ないまま、頂上まで辿り着いた。
ふわっと柔らかく吹く風、暖かな陽射し、チラチラと舞う桜の花びら。
この場所は、変わらず私たちを優しく迎えてくれた。
祠は壊れてしまったけど、いつも座っている場所は健在で、優太はそこに座らせてくれた。
大好きだった場所で、大好きだった人と過ごした時間。
幸せだったな、本当に。
「ありがとう」
そう声をかけると優太はこちらを見ることもなく、黙り込んでしまった。
あれ？ 前の時はこっち向いて、「うん」と返事してくれたよね？
言うこと聞かない体をゆっくり動かし少し前屈みになると、優太の手が口元にいっていたと気付いた。
「……ごめんなさい」
大きいと思っていた背中を摩ると、優太はこっちに顔を向けて、私に思いっきり抱きついてきた。
「ごめん、……泣くつもりなんか……なかったのに」
声が震え、嗚咽を漏らし、その息遣いが耳元に伝わってくる。
最後から三番目の記憶写真。本来ならこれは、優太が自宅で泣いていて澪が背中を摩っていたけど、修正後はこの祠前で、相手は私に変わっていた。
ごめんね、優太。
あなたを泣かせる未来は変えられなかった。
私の死を受け入れらないと、泣く未来は変えられなかった。
癌が全身に転移し、末期癌となった私は、余命宣告を受けた。
あと、一、二ヶ月ぐらいだって。
だから最後にと家に帰ってきたの。
迷惑を承知で。
「……ごめんなさい」
私は力無い手で優太をそっと抱きしめる。
そうだった。終末期は体一つ動かすだけでも力がいて、声を出す度に息苦しくて、だからあまり話さないから喉に違和感があったな。
久しぶりに体感する自分の終末期に、そうだ私は死んだんだったと実感が湧き、より胸が抉れていく。
だから私は言葉に詰まってしまって、声が出せず、ただ抱きしめることしか出来ない。
何してるの？ 言わないと。だから私はこの場面に戻ってきたのでしょう？
何度も、何度も、言いたかった言葉。
次会った時に伝えようと思っていて、結局そのまま最期を迎えてしまった。
だから、今こそ……。
「ごめんなさい……、本当に」
だけど私は謝るばっかで、何に対してかを口にしようとすると、どんどんと胸が詰まって、息苦しくなっていく。
気付けば自分の意思とは反して力が抜けていき、優太の胸元に頭を預けて、眠ってしまっていた。
──伝えられなかった。過去も、今も。
だけど治療中のことを思えば痛みは半減していて、一日一日を穏やかに過ごせていた。
桜が舞う、四月。体調が安定している間にと一時退院の許可が出て、久しぶりに実家と、自宅に帰ることが出来た。
優太は私の退院に合わせて仕事を一週間休んでくれて、家族でゆっくり過ごしていた。
何かしたいことはないか。食べたいものはないか。どこか行きたい場所はないか。
毎日聞いてくれるけど、ごめん。
もう体力がなくて、何も出来ないの。
「……あの祠に行かないか？」
優太は、確かに祠は失くなってしまったけど、景色はあのままだから見に行こうと言ってくれた。
行きたいよ。でも、あそこは……。
椿と柚花は東京から帰って来てくれた澪が預かってくれて、久しぶりに二人で町を散歩した。
病院から借りた車椅子に座り、痩せこけた私は、間違いなく目立つ存在であろうに、優太は気にすることもなく車椅子を押してくれた。
辿り着いた先には石段があり、夢で見たものとは違いしっかり形を保ってここに存在していた。
「……綺麗」
石段の左右に桜が植えられてあり、並木道のように美しい場所。
中学生、高校生、大学生と優太と見たな。
大人になったら忙しくて、来れなかったんだけどね。
そうしている間に、あの祠は崩れてしまったんだね。
「ほら、乗って」
「……え？」
気付けば優太は私の前でしゃがみ込み、背中を見せてくる。
「祠に行こうよ」
最後にもう一度行きたいと願っていた場所に行ける。
昔は私より小さかった背中に体を預けると、軽々と立ち上がり石段を登ってくれた。
手を繋いで登ってくれたこともあったのにね。
不甲斐ない自分に少しでも姿勢を保とうとするも、やはり脱力してしまって、変わっていく景色を眺めることしか出来ないまま、頂上まで辿り着いた。
ふわっと柔らかく吹く風、暖かな陽射し、チラチラと舞う桜の花びら。
この場所は、変わらず私たちを優しく迎えてくれた。
祠は壊れてしまったけど、いつも座っている場所は健在で、優太はそこに座らせてくれた。
大好きだった場所で、大好きだった人と過ごした時間。
幸せだったな、本当に。
「ありがとう」
そう声をかけると優太はこちらを見ることもなく、黙り込んでしまった。
あれ？ 前の時はこっち向いて、「うん」と返事してくれたよね？
言うこと聞かない体をゆっくり動かし少し前屈みになると、優太の手が口元にいっていたと気付いた。
「……ごめんなさい」
大きいと思っていた背中を摩ると、優太はこっちに顔を向けて、私に思いっきり抱きついてきた。
「ごめん、……泣くつもりなんか……なかったのに」
声が震え、嗚咽を漏らし、その息遣いが耳元に伝わってくる。
最後から三番目の記憶写真。本来ならこれは、優太が自宅で泣いていて澪が背中を摩っていたけど、修正後はこの祠前で、相手は私に変わっていた。
ごめんね、優太。
あなたを泣かせる未来は変えられなかった。
私の死を受け入れらないと、泣く未来は変えられなかった。
癌が全身に転移し、末期癌となった私は、余命宣告を受けた。
あと、一、二ヶ月ぐらいだって。
だから最後にと家に帰ってきたの。
迷惑を承知で。
「……ごめんなさい」
私は力無い手で優太をそっと抱きしめる。
そうだった。終末期は体一つ動かすだけでも力がいて、声を出す度に息苦しくて、だからあまり話さないから喉に違和感があったな。
久しぶりに体感する自分の終末期に、そうだ私は死んだんだったと実感が湧き、より胸が抉れていく。
だから私は言葉に詰まってしまって、声が出せず、ただ抱きしめることしか出来ない。
何してるの？ 言わないと。だから私はこの場面に戻ってきたのでしょう？
何度も、何度も、言いたかった言葉。
次会った時に伝えようと思っていて、結局そのまま最期を迎えてしまった。
だから、今こそ……。
「ごめんなさい……、本当に」
だけど私は謝るばっかで、何に対してかを口にしようとすると、どんどんと胸が詰まって、息苦しくなっていく。
気付けば自分の意思とは反して力が抜けていき、優太の胸元に頭を預けて、眠ってしまっていた。
──伝えられなかった。過去も、今も。
