さよならの記憶写真館

 あのね、優太。
 二人が行ったショッピングモール、実は修正前には優太と私が行って、乗り換え間違えちゃったんだよ?
 後に来る各駅停車の方に乗らないといけないのに、先に来た快速に乗ってしまった。
 それに気付いたのは止まるはずの最寄り駅を通り過ぎた時で、二駅を飛ばして走っていく車窓からの景色に私たちはただ立ち尽くすことしか出来なかった。
 止まった駅で降りて、なんとか帰ろうとしたけど、そこも大きな駅で案内掲示板見ている間にラッシュの時間になって、混雑して、余計にパニックになって、私は情けないことに何も出来なかったんだ。

 澪と出掛けた日。乗り換えのこと言うの忘れていたとヒヤヒヤしたけど、二人はちゃんと時間通り帰ってきた。 
 しっかり者の澪となら、そうゆう間違いはしないもんね。
 それを見て、思ったんだ。ああ、この過去修正の旅は間違えてなかったなって。
 これから優太は大学に行って気象の勉強をして、気象予報士の資格勉強して航空会社で働くんだよ。
 大学の勉強とか、資格試験の難しさに悩んでて私は頑張れとしか言えなかったけど、澪ならしっかり支えてくれるよ。
 優太が一人になってしまった日。私は横で泣くことしか出来なかったけど、澪なら間違いなく優太の力になってくれるよ。
 結婚生活が始まって、家事と仕事の両立が上手く出来なかった私。優太にいっぱい迷惑かけたよね?
 妊娠して、悪阻で入院して、無事に生まれてくるか分からないって根拠もない不安に取り憑かれていた私の話を、めんどくさがらずにいつも聞いてくれていたね。
 だけど澪なら、「大丈夫」と笑っていたと思うんだ。お母さんみたいに。
 椿が無事に生まれてくれても、今度は寝ないとか、母乳飲まないとか言って、私まで泣いてしまった。そんな私に、仕事で忙しいのに夜は寝かせてくれて、だからなんとか乗り越えられたんだよ。
 椿が一歳過ぎて職場復帰して、やっと落ち着いた頃。柚花の妊娠が分かって、今度は穏やかに子育てをと思っていた時に、あの宣告を受けた。
 何も言えずに黙っている私に、優太は言ってくれた。……私の命の方が大事だって。

 だけど私は、何でそんなことを言うのかと怒った。
 どんな思いで言ってくれたのかも考えずに。
 あんな言葉を言わせてしまった。
 結局、私はわがまま通して、あの日の約束破って、あなたを一人にしてしまった。
 責任を全て、あなたに押し付ける形で。

 だから、だから私は、この過去を修正しに来たの。
 あなたと私が一緒に居ない未来、あなたと澪が共に生きる未来、優太が幸せになる未来にする為に。
 澪は自慢の妹。澪はいきなり仕事、家事、育児をこなしたんだよ。
 どっちが良い母親になるか、明白だよね?

 優太はこれから、悲しい経験を二度するの。……三度目は起こさない。
 それが私に出来ること。だから。

「今までありがとう。澪と仲良くね。……さよなら、優太」
 健康な私で別れを告げる。
 最後にと優太の顔を目に焼き付けて、私は階段に向かって歩いていく。
 これが、この旅の終着点。
 優太と澪が付き合って、私はそんな二人から離れていく。
 おそらく記憶写真の多くは修正され、上手く未来を変えてくれるだろう。
 魂が保てるか分からないけど、もういいの。

 椿、柚花。二人のお母さんは強くて、優しくて、健康で、ちゃんと側にいて成長を見守ってくれるからね。
 病気で死んでしまった叔母ちゃんがいる。だから定期検診を受けないといけない。
 そんな形で私のことを思い出してくれたら、本望だから。
 優太、澪は生きてあなたの側に居てくれるからね。
 だからこそ、あなたの隣に居る女性は私ではありません。
 あなたを一番に想ってくれる、澪と幸せになってください。
 さようなら。