えっ？　あれ？　ま、間違えた？
　怒られる。秘密を言いふらされる。学校に来れなくなる。どうしよう。
　気付けば頭の中はパニックになっていて、お弁当箱を持っていた手も小さく震えていた。

「……カフェオレは合ってるんだよ。それより俺は、無糖のやつしか認めてねーから」
「え？　あ、でも。売店には、これしか売ってなくて……」
　ドクンドクンと鳴り響く心臓を落ち着かせながら、私はなんとか声を絞り出す。

「ふーん。じゃあ、お前飲めよ？」
　そう言い、カフェオレを私の席にポンと置いてきた。

「え？　いいの？」
「別にぃ。飲めねーだけだから」
　そう返して席に戻って行き、飲み物なしでカレーパンをかじり始めた。

　喉、乾かないのかな？
　そう思いつつ、もらったカフェオレのストローを差し込み、小さく吸う。
　その瞬間に口に広がる甘い風味。やっぱりこれだな。そう思う。
　チラッと見ると目が合い、あからさまにプイッとして窓側を睨み付けている長谷川くん。
　分かってる。カフェオレくれたのは、いらなかったら。だけど、なんだろう。なんか、嬉しくて。不意に上がってしまいそうな口角を必死に下げ、私は穏やかな昼下がりを一人過ごした。