一週間後。時刻は午前0時過ぎ、三月十日。今頃、街は……。
　布団を被り目をギュッと閉じても今現在に起きている惨劇を思えば寝れるはずもなく、私は何度も寝返りを繰り返す。
　ドクン、ドクンと大きく響く心臓の音。息が速く、頭がグラグラする。
　襖により閉ざされた部屋は息苦しく、私はそっと玄関より外に出て行く。
　肌寒いがそんなこと気になりもせず砂利道を歩くと、空に広がるのは明るい月と一面の星々。真っ暗な田舎道を優しく照らしてくれる。
　遠くの空を眺めるも自然の光り以外は見えることはなく、心よりの溜息を漏らす。

「わ！」
「いやあああああ！」
　背後よりドンと肩を叩かれて、あまりの驚きに静かな夜の村に間抜けな雄叫びをこだませてしまう。
　ガタガタと体を震わす中でその柔らかな声に、私の警告アラームがようやく鳴り止んでくれる。
「た、た、大志さん、どうしたのですか！」
「それはこっちの言葉や！　何しとんの！」
　珍しく口調は荒く、次は私の心が不穏アラームを鳴らし始めた。

　話を聞くと私が出て行ったことに気付いて追いかけてきてくれたとのことだったが、……その温かさが痛い。
　私は自分が助かる為に良心という名の魂を死神に売ったというのに、こんな優しい人が私に寄り添ってくれるなんて。

「どうしたん？」
「……いえ」
　大志さんはそれ以上は聞いてこず、話を変えてきた。

「和葉は小説に興味あるみたいやし、誰の作品が好きとかあるか？」
　その問いに菅原平成先生と言い掛けて、口を噤む。確かこの時代では、あの方はまだ無名作家。評価されたのは戦後だから。
　そう思いまごまごしてしまうと、まさかの返答が返ってきた。

「和葉も小説書いてるんやろ？」
「ふぇ？　……あ」
　図星を突かれた私は何も言い返せず、ただ俯いてしまった。
「やっぱりな。ええやん」
　茶化すこともなく遠くの空に輝く一番星を見つめる横顔を、目のみを動かし眺める。

　私は菅原平成先生に憧れて、こんな物語を作ってみたいと書いてみた。勿論、親にも言ってない、私だけの秘め事。
　スマホの執筆アプリを使用する手軽なものだからこそ、誰にも知られず中学からの五年間続けることが出来た。だけど。
「……もう、辞めました」
　それを口にした途端に、喉の奥が熱くなる。
　初めて小説を書いたこと、そして書くことを諦めたことを人に打ち明けられた。
　話を聞かせてくれんかと言ってくれる大志さんに、遠い昔の記憶を一つ一つ思い起こして話し始める。