十二月上旬。広がる淡い青空に薄い雲。
　あれから三週間が過ぎ、期末テストの期間が終わったクラスは解放感に包まれていた。
　推し活や、SNS映えの為にどこに出かけるの話で盛り上がっているが。そのクラスの雰囲気と相反し、私の心は外の気候のように凍り付きそうだった。

「やっと期末終わったー！　じゃあカフェ行こう！」
　三人はあれからも変わらず話しかけてきて、もうレイの推し活には誘わないと言っていたけど、誘ってくる。
　テスト勉強しないとヤバイからと避けていたけど、これからはどうやって断ろうか？
　そう思い俯くと、また感じる視線。
　そこに目をやるとやはり麗華で、以前はこちらを見てくることなどなかったけど、最近は私をじっと見つめてくる。

　あれから、何度も話しかけようとしたけど行動に移せなかった。
　何故なら。
「うわ。また文を見てきてるじゃん！　怖っ！」
「相手しない方が良いよ」
「ウザイよね？」
　それに対し、ははっと笑う私。
　あんなに優しくしてもらったのに最低だな。
　どうして「麗華は良い子。雨に濡れた私の世話をしてくれた」と言わないの？
　それにあの日のことだって、どっちが悪いかなんて明白なのに。

「皆、席に座れー」
　ドアが開く音と担任の川越先生の声で話が終わり、一安心した私は席に座る。
　重い溜息を吐いた私は、流されていくばかりの自分に激しい嫌悪感を抱いていた。
　テスト後のショートホームルーム。
　それが終われば、後は自由時間。
　普通は高校生にとって一番嬉しい時なんだろうけど、私はそうでない。
　この先の冬休みも憂鬱だった。

「今日の日直……。鈴木、斉藤」
「はい！」
　突然名前を呼ばれ、思わず立ち上がってしまう。
　周りにクスクスと笑われ、思わず俯く。
　恥ずかしい！　何、やってるの私は？

「今日のテスト科目だったノートを集めて、職員室前の机に置いといてくれ。理科は斉藤、数学は鈴木な」
「あ、はい」
　私は恥ずかしさを抑えつつ、その場に着席する。

「じゃあ、今日はこれで終わり。皆、ハメを外さないように」
　先生の話で解散となった教室は、みんな和気あいあいとしていて、そして私もさっきよりは良い顔になっていただろう。

「ごめんね。ノート集めないといけないから先に行ってて。合流出来そうだったらメッセージ送るから」
「そう？　カフェの後はレイのグッズ巡りで、渋谷のショップうろついてるからその時は連絡ちょうだい」
「うん。行けそうなら」

　三人のノートを預かって見送り、クラスメイト達が机に置いていったノートを集めていく。
　今日が日直で良かった。
　一緒に行っていたら、レイのグッズ買わないといけなかった。
　前にバカにしていると言っていたのに、変わらず誘ってくれる心理は分からないけど。私はあの日以降、誘いを断っている。
　勿論、テスト勉強の理由もあったけどそれだけではない。
　それは。
「ごめーん。まだだから、先持って行ってー」
　クラスメイトの何人かは、提出出来る程まとまっていないから後で自分で持って行くと言い、必死にノートに向き合っていた。
　その人達を除いたら残るのは一人。一番後ろの窓際の女子生徒。麗華だ。
「お願い出来る？」
「うん」

　理科のノートを受け取った私は麗華に話しかけようとするけど、カバンを持ってスッと立ち上がり教室より出て行ってしまう。
　そうだよね。許してくれる訳ないよね。
　助けてくれたのに。