翌日の昼休み、私は図書室を訪れた。
外からいろいろな声が聞こえてくるのに、ここだけとても静かで、どこか別世界に迷い込んだような気がした。
ほかにも生徒はいたけど、互いに無関心のようなここは、私にとって居心地がよく思えた。
自分よりも背の高い本棚を見上げながら、背表紙を眺めていく。
ときどき物語の世界だけじゃなくて、専門書のようなものもあって、なんだか心が躍った。
半分くらい見終えたとき、私のお気に入りの小説を見つけた。
自分で持っているくせに、つい、手を伸ばした。
たくさんの人に読み込まれた本は、私のよりも温かいものに思えた。
その不思議な感覚が新しくて、私は興味を惹かれる本を探した。
タイトルや背表紙が気になるものを手にしては、あらすじを読んで本棚に戻す。
「なに、してるの」
無意味なようで、有意義な時間を過ごしていると、そんな私を不審がるような小さな声が聞こえた。
そこには予想通り、穂村くんがいる。
私は一瞥すると、次の本を探すために一歩踏み出す。
「新しい世界探し」
穂村くんからは、興味のなさそうな声が返ってくる。
穂村くんのほうこそ、なにをしに来たんだろう。
気にはなったけど、聞こうとは思わなかった。
「これ、読んだ？」
すると、穂村くんは本棚から一冊の本を抜き出した。
さっき流し見をしたところだ。
『朝露』
知らないタイトルだった。
私は首を横に振る。
「結構面白かったよ」
穂村くんがおすすめしてくれるなんて、予想外すぎる。
とても、本を読むような人には見えなかったから。
「……余計なお世話、か」
穂村くんは少し残念そうに、本を元の場所に戻そうとする。
「待って」
私は手を差し出す。
「読みたい」
ずっと、自分で物語を探していただけだった。
気になる本を、お母さんに買ってきてもらって、一人でその世界に浸って来た。
もちろん、それは楽しかったし、不満なんてなかった。
だけど、誰かに世界を広げてもらうのも、面白いのかもしれない。
きっと、見たことのない楽しみが待っている。
穂村くんは私の手のひらにその本を置いた。
「それ、借りるよね。借り方わかる？」
借りて、家で読む。
それが普通なのかもしれないけど、私はこの部屋で読んでみたかった。
「……いや、放課後、ここで読む」
そして私はその本を本棚に戻した。
それからすぐに昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴った。
私たちは図書室を後にし、並んで教室に戻る。
「そういえば、どうしてここに来たの？」
穂村くんはすぐには答えない。
穂村くんは昨日、私にやりたいことはないか、と聞いてきた。
それは、私の寿命を知ったからだろう。
ということは、こんなにも私を気にかけるのは。
「……同情？」
変な間のせいで、余計な考えが浮かんでしまった。
穂村くんを困らせるだけなのに、私は嫌な言い方をした。
「……かも、ね」
いつもとは違う返答に、私のほうが困ってしまった。
たいてい、そんなことはないと否定されるのに。
「やりたいこと、思い出した？」
「言わない」
同情して接してくるような人に、教えるものか。
あのリストは、私の力で叶えてみせる。
ここで、本当なら、穂村くんを置いてさっさと教室に戻りたいところだけど、そんなことはできなくて。
穂村くんと歩いているうちに、私は気付いてしまった。
穂村くんが、私の歩幅に合わせてくれている。
同情だとしても、これほど優しさを向けられたのは、初めてかもしれない。
どうして、私はあんなに可愛げのない態度をとってしまったんだろう。
この流れでお礼なんて、言えない。
「なにか困ったことがあったら、遠慮なく僕を使ってくれていいから」
どうしてそんなに優しくしてくれるの。
教室に着いてしまったことで、私はその質問を飲み込んだ。
どうせ、同情だと言われてしまうだろうし、聞かなくてよかったのかもしれない。
そんなことを思いながら、私は自分の席に着いた。
それから五時間目の授業を受けていると、私は身体の違和感に気付いた。
明らかに、おかしい。
さっきまでなんともなかったのに。
あれ……お昼の薬、飲んだっけ……
「先生、織部さんが体調悪そうなんで、保健室に連れて行ってきます」
すると、穂村くんが声を上げた。
それによって、みんなが私に注目する。
「星那ちゃん、大丈夫？」
和泉さんはすぐに振り向き、心配そうな顔をした。
「うん、だい……」
「大丈夫じゃないでしょ」
穂村くんに遮られ、私は言い返せなかった。
そして穂村くんに支えられながら、私は保健室に移動する。
「……ありがとう」
この優しさが、同情じゃなかったらよかったのに。
私はお礼を言いながら、そう、願ってしまった。
外からいろいろな声が聞こえてくるのに、ここだけとても静かで、どこか別世界に迷い込んだような気がした。
ほかにも生徒はいたけど、互いに無関心のようなここは、私にとって居心地がよく思えた。
自分よりも背の高い本棚を見上げながら、背表紙を眺めていく。
ときどき物語の世界だけじゃなくて、専門書のようなものもあって、なんだか心が躍った。
半分くらい見終えたとき、私のお気に入りの小説を見つけた。
自分で持っているくせに、つい、手を伸ばした。
たくさんの人に読み込まれた本は、私のよりも温かいものに思えた。
その不思議な感覚が新しくて、私は興味を惹かれる本を探した。
タイトルや背表紙が気になるものを手にしては、あらすじを読んで本棚に戻す。
「なに、してるの」
無意味なようで、有意義な時間を過ごしていると、そんな私を不審がるような小さな声が聞こえた。
そこには予想通り、穂村くんがいる。
私は一瞥すると、次の本を探すために一歩踏み出す。
「新しい世界探し」
穂村くんからは、興味のなさそうな声が返ってくる。
穂村くんのほうこそ、なにをしに来たんだろう。
気にはなったけど、聞こうとは思わなかった。
「これ、読んだ？」
すると、穂村くんは本棚から一冊の本を抜き出した。
さっき流し見をしたところだ。
『朝露』
知らないタイトルだった。
私は首を横に振る。
「結構面白かったよ」
穂村くんがおすすめしてくれるなんて、予想外すぎる。
とても、本を読むような人には見えなかったから。
「……余計なお世話、か」
穂村くんは少し残念そうに、本を元の場所に戻そうとする。
「待って」
私は手を差し出す。
「読みたい」
ずっと、自分で物語を探していただけだった。
気になる本を、お母さんに買ってきてもらって、一人でその世界に浸って来た。
もちろん、それは楽しかったし、不満なんてなかった。
だけど、誰かに世界を広げてもらうのも、面白いのかもしれない。
きっと、見たことのない楽しみが待っている。
穂村くんは私の手のひらにその本を置いた。
「それ、借りるよね。借り方わかる？」
借りて、家で読む。
それが普通なのかもしれないけど、私はこの部屋で読んでみたかった。
「……いや、放課後、ここで読む」
そして私はその本を本棚に戻した。
それからすぐに昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴った。
私たちは図書室を後にし、並んで教室に戻る。
「そういえば、どうしてここに来たの？」
穂村くんはすぐには答えない。
穂村くんは昨日、私にやりたいことはないか、と聞いてきた。
それは、私の寿命を知ったからだろう。
ということは、こんなにも私を気にかけるのは。
「……同情？」
変な間のせいで、余計な考えが浮かんでしまった。
穂村くんを困らせるだけなのに、私は嫌な言い方をした。
「……かも、ね」
いつもとは違う返答に、私のほうが困ってしまった。
たいてい、そんなことはないと否定されるのに。
「やりたいこと、思い出した？」
「言わない」
同情して接してくるような人に、教えるものか。
あのリストは、私の力で叶えてみせる。
ここで、本当なら、穂村くんを置いてさっさと教室に戻りたいところだけど、そんなことはできなくて。
穂村くんと歩いているうちに、私は気付いてしまった。
穂村くんが、私の歩幅に合わせてくれている。
同情だとしても、これほど優しさを向けられたのは、初めてかもしれない。
どうして、私はあんなに可愛げのない態度をとってしまったんだろう。
この流れでお礼なんて、言えない。
「なにか困ったことがあったら、遠慮なく僕を使ってくれていいから」
どうしてそんなに優しくしてくれるの。
教室に着いてしまったことで、私はその質問を飲み込んだ。
どうせ、同情だと言われてしまうだろうし、聞かなくてよかったのかもしれない。
そんなことを思いながら、私は自分の席に着いた。
それから五時間目の授業を受けていると、私は身体の違和感に気付いた。
明らかに、おかしい。
さっきまでなんともなかったのに。
あれ……お昼の薬、飲んだっけ……
「先生、織部さんが体調悪そうなんで、保健室に連れて行ってきます」
すると、穂村くんが声を上げた。
それによって、みんなが私に注目する。
「星那ちゃん、大丈夫？」
和泉さんはすぐに振り向き、心配そうな顔をした。
「うん、だい……」
「大丈夫じゃないでしょ」
穂村くんに遮られ、私は言い返せなかった。
そして穂村くんに支えられながら、私は保健室に移動する。
「……ありがとう」
この優しさが、同情じゃなかったらよかったのに。
私はお礼を言いながら、そう、願ってしまった。
