「何、父さん」

　リビングに入ると、父親がソファに座っていた。香織は、重い空気を察したのか陽介と入れ替わりにキッチンへと入っていく。

「最近、夜中に出掛けているな」

「出かけてるといっても、星を見に行っているだけだよ」

「なぜ平日まで出かける必要がある」

「それは……」

　口ごもった陽介に父親は重ねて聞いた。



「本当に星を見に行っているのか？」

「どういうこと？」

「誰と、一緒なんだ？」

「え……」

　一瞬藍の顔が浮かんで顔がほてった陽介だが、畳み掛けるような父親の言葉に瞬時に冷静に戻った。



「成績が下がったのはそいつらのせいじゃないのか。くだらん連中とつき合って、宇都木の名に傷をつけるつもりか」

　つまり、陽介が最近出かけるのは、悪い仲間ができたと思われていたらしい。