「陽介、帰ったの？」

　下の階から香織の声がする。部屋を出て階段をおりると、香織がリビングから顔を出していた。

「ただいま。ちょっと出かけてくる」

「あんた帰ったばかりじゃない。こんな時間にどこ行くのよ」

「友達んち」

「もう暗いわよ」

「うん。だけど」

「陽介」

　香織の後ろから、父の声がしてわずかに驚く。



　陽介たちの父、宇都木秀孝は、今は病院の理事長として医療現場からは離れているが、だからこそ経営で忙しく、こんな時間に家にいることは珍しかった。

「父さん、ただいま」

「こっちへ座りなさい」

「俺、これから出かけて……」

「来なさい」

　硬い声に、陽介はため息をついた。

「はい」

　あの声色では、簡単に話が終わりそうもない。

（ちょうどいいか）

『次は、陽介君の番だよ』

　陽介は覚悟を決めて、着たばかりの上着を脱いだ。