「でもまさかここで厩戸皇子にお会い出来るとは思ってもみませんでした。今日はどうしてここに？」
厩戸皇子が飛鳥寺にきているということは、何か仏教の調べごとでもあったのだろうか。彼は皇子で摂政を務めているのだが、それ以前にかなりの勤勉者でもあった。
「今日は、恵慈に用事があって寄ってみたのだけど。生憎彼は外に出払っているようで、いないみたいだね」
「まあ、それは残念ですね」
恵慈は飛鳥寺を住居として生活しながら、厩戸皇子と一緒になって、仏教の教えをこの国に広めようと、日々邁進している。
また厩戸皇子自身も、日頃の学びの成果として、炊屋姫の前で勝鬘経や法華経を講じたのだが、それを大王もたいそう喜ばれたようである。
(厩戸皇子は本当に何でもお出来になる方。その能力と才能を、私もほんの一握りでも良いから欲しいぐらい)
彼女がそんなことに思いを巡らせながら、ふと皇子の持っている麻布の包み物に目をやる。何となくこの包み物が、今もごもごと動いたような感じがした。
(うん？一体何だろう)
「厩戸皇子、手に持っている包み物が、何だかすこし動いているような気が……」
稚沙はとても不思議に感じて、思わずその包み物を凝視して見つめる。彼女がいうように、確かにそれは少しもごもごと動いていた。これは何かの生き物だろうか。
「ああ、この子のことか」
厩戸皇子は稚沙にそう話すと、ふと包み物の中に手を入れ、中にいる物体を外に出して彼女に見せてくれた。それはどうやら一匹の白い子犬ようだ。
「きゃ～！子犬だわ！か、可愛い！！」
「私が今回飼うことになった犬で、名前を雪丸っていうんだ」
厩戸皇子からそう説明された雪丸は、今はどうやら少し眠そうである。そして目が半分閉じかかったまま、大きく欠伸をしてみせる。またこの名前からして、恐らく雄の犬なのだろう。
稚沙は思わずそんな雪丸に歩み寄ると、じーと見つめたのち、少し体を突っ突いてみる。すると犬の方に反応があり、体を少しもぞもぞと動かしてくる。
(白い子犬なんて初めてみた。本当になんて可愛いんだろう)
そんな様子の稚沙を見て、厩戸皇子は「ちょっと抱いてみるかい」といって、彼女に子犬を渡してくれた。
彼女は浮き立つ思いのなか、雪丸を落とさないよう、慎重にしながらそっと腕に抱き寄せてみる。
すると雪丸は「くぅーん、くぅーん」と弱い声で鳴くものの、とくに暴れたりすることもなく、大人しく稚沙の腕の中で抱かれていた。
「この子、まだ生まれて数か月ぐらいですよね。それにとっても暖かい」
稚沙は、そんな厩戸皇子の雪丸にすっかり夢中になってしまった。
「今日は、元々雪丸の引き取りの約束をしていたんだ。それでその合間に恵慈の元にも行こうとしたんだけど、あいにく彼はいなくてね」
厩戸皇子が飛鳥寺にきているということは、何か仏教の調べごとでもあったのだろうか。彼は皇子で摂政を務めているのだが、それ以前にかなりの勤勉者でもあった。
「今日は、恵慈に用事があって寄ってみたのだけど。生憎彼は外に出払っているようで、いないみたいだね」
「まあ、それは残念ですね」
恵慈は飛鳥寺を住居として生活しながら、厩戸皇子と一緒になって、仏教の教えをこの国に広めようと、日々邁進している。
また厩戸皇子自身も、日頃の学びの成果として、炊屋姫の前で勝鬘経や法華経を講じたのだが、それを大王もたいそう喜ばれたようである。
(厩戸皇子は本当に何でもお出来になる方。その能力と才能を、私もほんの一握りでも良いから欲しいぐらい)
彼女がそんなことに思いを巡らせながら、ふと皇子の持っている麻布の包み物に目をやる。何となくこの包み物が、今もごもごと動いたような感じがした。
(うん？一体何だろう)
「厩戸皇子、手に持っている包み物が、何だかすこし動いているような気が……」
稚沙はとても不思議に感じて、思わずその包み物を凝視して見つめる。彼女がいうように、確かにそれは少しもごもごと動いていた。これは何かの生き物だろうか。
「ああ、この子のことか」
厩戸皇子は稚沙にそう話すと、ふと包み物の中に手を入れ、中にいる物体を外に出して彼女に見せてくれた。それはどうやら一匹の白い子犬ようだ。
「きゃ～！子犬だわ！か、可愛い！！」
「私が今回飼うことになった犬で、名前を雪丸っていうんだ」
厩戸皇子からそう説明された雪丸は、今はどうやら少し眠そうである。そして目が半分閉じかかったまま、大きく欠伸をしてみせる。またこの名前からして、恐らく雄の犬なのだろう。
稚沙は思わずそんな雪丸に歩み寄ると、じーと見つめたのち、少し体を突っ突いてみる。すると犬の方に反応があり、体を少しもぞもぞと動かしてくる。
(白い子犬なんて初めてみた。本当になんて可愛いんだろう)
そんな様子の稚沙を見て、厩戸皇子は「ちょっと抱いてみるかい」といって、彼女に子犬を渡してくれた。
彼女は浮き立つ思いのなか、雪丸を落とさないよう、慎重にしながらそっと腕に抱き寄せてみる。
すると雪丸は「くぅーん、くぅーん」と弱い声で鳴くものの、とくに暴れたりすることもなく、大人しく稚沙の腕の中で抱かれていた。
「この子、まだ生まれて数か月ぐらいですよね。それにとっても暖かい」
稚沙は、そんな厩戸皇子の雪丸にすっかり夢中になってしまった。
「今日は、元々雪丸の引き取りの約束をしていたんだ。それでその合間に恵慈の元にも行こうとしたんだけど、あいにく彼はいなくてね」
