翌日の朝、忍坂姫(おしさかのひめ)は雄朝津間皇子(おあさづまのおうじ)のいる宮の部屋の中で目を覚ました。
今日から1ヶ月間はこの宮で生活をする事になる。

「はぁー今日も良い天気ね」

忍坂姫はその場で思わずあくびをした。昨日は思いも寄らない雄朝津間皇子の発言を聞いて、ただただ驚きと悲しみでいっぱいだった。

昨日の話しが終わった後、衣奈津(いなつ)にも一応事情を伝えたが、予想通りかなり怒っている様子だった。
そこを彼女は必死になだめて、何とか納得して貰えるようお願いした。

そもそも今回の婚姻は、2人の意志を尊重して進めるものだ。一方的に雄朝津間皇子を責める事も出来ない。

また自身が皇子に惹かれている事は、衣奈津には言わないでおいた。

「とりあえず、今日から何をやって過ごしたら良いんだろう」

忍坂姫は使用人ではないので、別にこの宮で働く必要もない。要は客人の扱いだ。

とりあえず、この宮には今回初めて来たので、まずは宮の中を探索してみようかとも思った。

彼女がそんな事を考えていると、部屋の外から女性の声が聞こえて来た。

「忍坂姫様、お早うございます。朝のお食事をこのお部屋にお持ちしても宜しいでしょうか」

どうやらこの宮の使用人の女性のようだ。

「えぇ、分かったわ。今丁度起きた所なの。少し時間をあけてから持って来てもらえる？」

それを聞いた使用人の女性は、「分かりました。ではそのようにさせて頂きます」と言って部屋を離れていった。

それから忍坂姫は服を急いで服を着替えた。

そして暫くすると部屋に朝の食事が運ばれて来た。

「本日より、姫様のお世話をさせて頂きます、伊代乃(いよの)と申します。何とぞ宜しくお願いします」

部屋に食事を持って来た伊代乃は、そう挨拶をした。見た目は忍坂姫と差ほど年の変わらないように思える。

「伊代乃ね、分かったわ。ちなみにあなた歳はいくつなの？」

「歳ですか、今は14です」

忍坂姫は自分と歳が余り変わらない事を知って嬉しくなった。
出来るなら彼女とは仲良くしたい。

「じゃあ、私の1つ下かしら。伊代乃これから宜しくね」

忍坂姫は笑顔で彼女にそう答えた。

それを聞いた伊代乃はとても驚いた。彼女は皇女と聞いている。そんな彼女が使用人の自分に、こんな気さくに声を掛けてくるとは、思ってもみなかった。

「皇女様から、そんな風に言って頂けるとは思ってもみませんでした。そんな気さくに話されて宜しいのですか？」

「えぇ、私は別に気にしてないわ。あなたとは歳も近いようだし、出来れば仲良くしたいと思ったのよ」

それを聞いた伊代乃はとても感動した。彼女が皇女と聞いていたので、もっと気難しい姫かと思っていた。