「そうそう」と言った店長を間にはさんで自己紹介をし合い、彼女が高校三年生で末浦　明日美さんという人だと知った。高校一年生の時からここで働いているらしく、わからないことは彼女に聞いてね、と店長に言われる。

「あとは……」
「律？　律なら、レジ入ってますよ、今」

　辺りを見回す店長に、明日美さんは親指を売り場のほうに立ててそう言った。

「ちょうどいいな。アイツにも新しい子が入るっていうのは伝えてあるからさ、とりあえず姫野さんもレジに入って、今日のところはどんな仕事なのかを知ろう」

　そう言って私のほうへ向きなおった店長が、
「そういうわけだから、よろしく」
　と、笑顔を見せた。

「……え？」

　トントンと進んでいく会話に、私はただ唾を飲んで眺めていることしかできず、この場の空気を止めてしまう。

　すると、明日美さんがすかさず、
「返事」
　と言って私を見た。

　ちょっと厳しめな口調に、
「は……はい」
　と、ひるみながら返す。

「“よろしくお願いします”！」
「あ、は……はい、よろしくお……お願いします」