「うわ。無表情に磨きがかかってる」
「意味がわかんないし、それ」

昼休み。涼子とお弁当を一緒に食べようと、机をくっつける。

「なに？　まだ見れないの？　ハルカ嬢」
「うん」

そうなのだ。あれから毎日美術部に通っているけれど、ぜんぜん桐谷さんに会えない。30分しかいられないから、仕方ないといえば仕方ないのだけれど。

「絵が描き進められていたから、私が帰ってから来てるみたいなんだけど」
「ふーん」
「あんまり興味ないでしょ？」
「うん」

正直な涼子の頭を小突くと、涼子は笑って「イテッ」と頭を押さえた。

「ていうかさ、そんなに会いたいんだったら、一日くらい塾サボって最後まで美術室にいたら？」
「え？」

ようやくお弁当箱を開いて、まずはウィンナーから、と箸ではさんだ途端、スルッと落ちる。
その発想はなかった。でも……。

「うーん……」

頭の中にお母さんの顔がよぎった。……怒った顔の。