「楽しくないよ」


三宅は独特のハスキートーンで答えた。スポーツマンらしい、清々しいほどにはっきりした声だった。


「ぜんっぜん楽しくない。英語ワカンネーし」

「じゃあどうして学校行ってるの？」

「なんでだろうな？　考えるの得意じゃないから、そんなこと聞かれたってわかんないよ」


眉をハの字にして笑う三宅はやっぱりアホだ。


「中澤って、時々よくわかんないこと言うよな。おもしろいな」


そうかな。そんなこと言うの、たぶん三宅だけだよ。


「……なあ。ほんとさ、学校来いよ」


いきなり真剣な調子で言われたから、口に入れかけていたクレープを食べそこねてしまったじゃん。ぽかんと口をあけたまま三宅を見つめると、向こうもじっとあたしを見つめていて、どきりとした。

その視線に、なんか責められているみたいだった。


当たり前だよ。

だって三宅は毎日まじめに学校行って、授業受けて、キッツイ部活もこなしてるんだもんね。なのに、あたしは平日の夕方に私服でショッピングモールに来て、のんびりクレープ食べてる。

あたしってきっとダメな種類の人間なんだな。薄々気付いてはいる。

行きたくないから学校に行かないなんて、世間では“頭オカシイ”んだよ。異端なんだ。責められて当然だ。

この世界では、少数派が圧倒的に不利ってこと、知っている。


「――三宅くん！」


そのとき、あたしたちの真ん中に甲高い声が降ってきた。

三宅に対してなんと答えればいいのかわからないでいたから、少しほっとした。