よもぎが不思議そうな顔であたしを見上げている。

ごめんね、なんでもないよと言うと、よもぎはわんと一度吠えた。いまの、なんて返事してくれたんだろう。

かわいいやつだ。ちゃんとおじさんにかわいがられているかな。でも、そうじゃなかったらきっと、毛並みはこんなに気持ちよくないし、しっぽもそうして振ってくれていないね。


おじさんはすでに玄関から消えていた。人がしゃべっているというのに、無視かよ？


「待ってよ、おじさん」


つきあたりの、真ん中がすりガラスになっている木製のドアを引っ張ると、よもぎもうしろからついてくる。


「おじさんってばぁ」

「オジサンオジサンうるせえな。その呼び方やめろよ」


彼がいたのはドアの向こう側じゃなかった。どうやらおじさんはお風呂を沸かしていたらしい。洗面所とお風呂場はドアの手前にあった。

うしろから聞こえた声に驚いて、思わず肩を跳ねさせたけど、彼はなんでもないようにあたしをすり抜けていった。


「荷物持ってちょっと来い」


おじさんのしゃべる言葉って、けっこう脈絡もないし、唐突だ。

でももうなんか面倒なので、言われたとおりにキャリーを持っておじさんのあとをついていった。おじさんがボストンバッグを持ってくれている。


「おまえの部屋、ここな」


リビングのすぐ隣。すりガラスのドアで仕切られた向こう側の、８畳ほどの部屋は、もうすでに“完成”されていた。