「『武器』は、祈自身の身を守るために、たまに必要なものだよ」


うなずくと、答えるようにおかーさんもうなずいて、そっとほほ笑んでくれた。


「どんな生き方をしたっていい。ただ、自分の人生を誇れるような生き方をしてほしい。世界中に非難されたとしても、『これがわたしなんだ』って胸を張れるような人生を送ってほしい。

そうやって、信念を持って芯のある女性になることも、おかーさんは『武器』のひとつだと思うんだ」


きっとおかーさんはそういう生き方をしてきた。してる。だからそういうことを言えるんだって思う。


芯のある女性。って、なんだろう？

高校生のころ好きになった１０も年上の男とのあいだにできた子どもを、ひとりで産んで、ひとりで育てて、再婚もしないで、いまだにその男に恋してる――。

おかーさんは芯のある女性だ。母であることも、女であることも、キャリアウーマンであることも、なにひとつ妥協しないで生きてる、かっこいい女性だ。


あたしはほんとにこのひとのお腹から産まれてきたんだろうか？　こんなにも強くて、美しい女性と、ほんとに血がつながっているんだろうか？

おかーさんみたいになりたいって思うけど、それは無理なんじゃないかとも思うよ。

なれなくたっていいんだ。だっておかーさんはあたしの永遠の憧れだもん。

まっすぐあたしを見つめてくるキレイな瞳を眺めた。なんだか途方もない気持ちになった。



「そうだな。そういう生き方をしていけばいいって、俺も思う」


いままで押し黙っていたおじさんがいきなり声を出した。