「遅くなりました」
「ありがとう、こっちなの」

　案内されたのはいつもの病室ではなく、病棟詰所内にある病室。
　ドクンと心臓が嫌な音を鳴らす。
　そこは母親が亡くなった病室だった。
　患者の対応が取れるようにと病院側で用意されてある、急患部屋。つまりそれだけ、予断を許さない状況ということだ。

『面会謝絶』
　ドアにそう張り出されているが、俺はこいつの母親の後に付いていき部屋に通してもらう。身内の許可があれば面会ができ、こいつの母親は俺をその相手として許してくれた。
　その事実に感謝し、閉ざされていたプライベートカーテンが開かれた先を俺は見つめる。


　ピッ、ピッ、ピッ。
　こいつのベッドを囲むように心電図モニターや点滴スタンドが配置されている。
　中央にはベッドで眠る、こいつの姿。
　力無く目を閉じ、体を一切動かさず、口元には管みたいなものを入れられ、それにより息をしている。想定していたよりも明らかに状態は悪く、目の前に映し出される視界がグラグラと揺れて見える。

「おい、どうしてしまったんだよ？　おい！」
　肩を揺さぶるが、反応は一切返ってこなかった。
「嘘だろ、言ってたよな？　治療は辛いけど、生きて結果を見届けるんだと。一次落選でも構わない、それが結果だって。まだ結果出てないだろ？　まだ終わってないんだよ！　おい！」

　どれほど声をかけてもこいつは反応を示さなったが、一つ自分の意思を表すことが起きた。
　目から一粒の涙が、スッと耳元まで伝っていた。無念だと、吉永未来の心が叫んでいるようなそんな涙が。