気がつくと、俺は律先輩の腕を引いて館内中を連れ回していてた。
　あれ？　いつから俺が引っ張っていたんだ？
　ハッとして手をそっと離すと、先輩は不思議そうな顔をした。

「どうしたの？　疲れちゃった？」
「い、いえ……その、はしゃぎ過ぎたなと思いまして。俺の見たい展示ばかり見ちゃったし……」

　俺が俯くと、律先輩は盛大に吹き出した。

「ふっ……あはははっ、ハルくん面白過ぎっ！　ははははは」
「なっ、そんなに笑うことないでしょ！」
「だって、あんなに楽しそうだったのに、突然しょげちゃって……ははは」

　目に涙を溜めながら笑っている先輩を見ていると、怒る気力も失せてしまう。
　だってこんな姿を見たのは初めてだから。

　律先輩はたっぷり三分は笑っていたと思う。周りに人がいなくて良かった。

「もうっ、あんまり笑うと置いていきます」
「待って待って。ね、今度は俺の見たいやつに付き合ってよ」

　先輩は俺の頭にポンと触れると、再び手を繋いで歩き出す。
　先輩の着眼点は俺とは少し違って、展示を見ながら話しているだけで楽しかった。



「ここの博物館、外の庭も綺麗なんだって。ちょっと行ってみる？」
「はい」

　先輩とともに外に出ると、照りつけるような日差しに出迎えられた。
　それでも噴水の水でキラキラと光る庭は綺麗で、時折吹く風が心地良い。

　建物にそって歩いていくと、不思議な形のモニュメントがポツポツと立っていた。

　あれは何に似てるだの、何の暗喩だの、と適当なことを言い合いながらグルリと一周をした。
　そろそろ昼も近い。

「お昼ご飯どうしますか？　……律先輩！？」

　俺は律先輩の顔を見てギョッとした。

「なにー？　ハルくん怖い顔してる」
「顔真っ赤です！　熱中症かも……。ちょ、ちょっとロビーで休んでてください。俺、何か飲み物買ってきます！」

　俺は慌てて先輩をロビーのベンチに座らせると、自販機まで急いだ。


　俺がはしゃいだせいだ。暑さにも、先輩の不調にも気がつかなかった。
　俺が律先輩に無理させてしまったんだ。