翌朝。
耳元で囁かれた。
「晴翔、朝だよ」
「ん……」
薄っすら目を開ければ、蓮の姿があった。これは、毎朝の光景。
両親は早朝から仕事で、俺が起きる前に家を出る。だから、朝が弱い俺の為に、わざわざ蓮が心配して起こしにくるのだ。
しかも、時短だからと俺の上に跨って、パジャマのボタンまで外してくれる。
「れん……むにゃむにゃ」
起きなきゃと思いながらも、再び目を閉じる。すると、優しく頭を撫でられながら、蓮に耳元で囁かれた。
「晴翔、起きないとキスしちゃうよ」
「ん」
蓮が何を言ったのか理解するのに時間がかかった。しかし、理解が追いついた時には、チュッと額に蓮の唇が当たっていた。
「なッ」
俺の目は、パッチリと開いた。そして、顔はみるみる真っ赤になっていく。口をパクパクさせながら額を押さえた。
「あ、えっと……蓮、今……あの」
「あーあ、残念。口にする前に起きちゃった」
本気で残念がっているように見えるのは気のせいか。気のせいだろう。男が男にキスをして嬉しい訳がない。
蓮が俺から退いたことで、少し落ち着いてきた。ひとまず起こしてくれたことに感謝をすることに。
「蓮、毎朝サンキュ。でも何で、キ、キ、キスなんて」
「だって、僕ら昨日から付き合ってるんだよ。恋人同士なんだから」
「いや、そうかもだけど……それは学校で告白を断る口実だろ？ そこまでしなくても」
ずっと蓮とキスしたかった。もっと触れ合いたい。けれど、あくまでも恋人のフリ。毎朝キスなんてされたら、自制がきかなくなりそうだ。
というより、額でこれだけドキドキなのに、口になんてキスされた時には、心臓が破裂しそうな気がする。
そんな俺の気持ちも知らない蓮は、学生服をクローゼットから取り出し、ワイシャツを広げて持ちながら言った。
「でもさ、少しは恋人らしいことしないと、ボロが出てバレちゃうよ」
俺も慣れたように、そのワイシャツに袖を通しながら応えた。
「そうかな……でも、俺はともかく、蓮が嘘つき呼ばわりされるのは嫌かも」
「だからさ、少しずつ恋人らしいことしようよ」
蓮がズボンをおろしてこようとしたので、断った。
「ズ、ズボンは良いから。ズボンは自分で履くから」
「そう？ いつもは履かせてあげるのに」
「いつもは……まだ、寝ぼけてるから」
しっかり覚醒した今、脱がされるのも履かせてもらうのも恥ずかしい。何なら、この部屋で見られているのも恥ずかしい。
それより、自立しないと。いつまでも蓮に甘えていられない。蓮の好きな人が、もし振り向いてしまったら……新たに蓮に好きな人が出来たなら……確実に俺になんて構ってくれなくなる。
それに、こんな朝も一人で起きられないようなダメダメな俺のことなんて、嫌いになるに決まってる。
「明日から頑張って起きよ」
◇◇◇◇
そして、いよいよ学校。
「聞かれたら……聞かれたら言えば良いんだよな」
「晴翔、緊張し過ぎ」
「だって俺、恋人なんて出来たことないし。他人に紹介出来るかな」
「別に全員に言わなくたって良いんだよ。こういうことは、一人に言えば広まるんだから。気楽に行こ」
「そうだけどさ……」
ソワソワしながら教室に入る。いつものように俺は、蓮以外の数少ない友人、三崎と山田に挨拶した。
「おはよ」
「はよー」
「晴翔、今日三崎んちでゲームするんだけど、お前も行く？」
「今日はパス、予定あるんだよね」
応えたのは俺じゃない。蓮だ。
そして、俺は放課後に予定なんてない。
「何だー。予定ありかぁ。まさか彼女出来たとか？」
「まさか、晴翔に彼女なんて二十年早いって」
三崎と山田がケラケラ笑う中、俺は蓮と顔を見合わせた。そして、蓮が俺の肩を抱き寄せた。
「実は僕ら、付き合うことになったから。放課後は二人で初デート」
蓮は平然と言ってのけたが、俺は、顔が耳まで真っ赤だ。
蓮と恋人になったこと、ゲイだとカミングアウトしてしまったこと、全てフリだと分かっているのに羞恥でいっぱいだ。
それを聞いた三崎と山田は、スマホを眺めたまま変化がない。驚く素振りもドン引かれた様子もない。
もしかして、今の聞こえていなかった？
「二人とも聞いてる？」
「聞いてる聞いてる」
「おう、おめでとー」
「反応薄ッ！ え、何でそんな反応薄いの！？」
「反応薄いっつーか……なぁ、山田？」
三崎が山田を見れば、山田も興味なさそうに頷いた。
「そういうのは、エイプリルフールにした方が良いぞ。十月にされても寒いっつーか」
「は？」
エイプリルフール？ ってことは、信じてない？
意を決して言ったのに。いや、言ったのは蓮だけど、これでは意味がない。
「本当なんだって！」
ややムキになって言えば、蓮がいつものようにヘラヘラと笑って言った。
「なんだ、バレバレだったかぁ。驚くと思ったんだけどなぁ」
「蓮……」
「晴翔、ここは全部話しちゃお」
「話す？」
「こうなった流れ。で、その上で協力してもらう方が無難かなって。今みたいに信じない人が多かったら、逆に面倒だし」
「あー、確かに」
友人にまで嘘を吐く必要はない。あくまでもフリなのだから。
そして、数分後——。
三崎と山田は口々に言った。
「それなら、リアリティが大事だろ」
「だな。仲が良いのは見てて分かるからさ、密着してみるとか？」
首を傾げて聞き返す。
「リアリティ？ 密着？」
「手を繋いだり、ハグしたり……キスしたりとかさ。色々」
「き、キス！？」
口元を手で覆えば、蓮がドヤ顔で言ってきた。
「ほら、僕が朝言ったじゃん」
「そ、そうだな。てか、二人とも何やってんの？」
山田が三崎の顎をクイッと持ち上げている。
「こういうシーンを見られる方が、リアリティ出て勝手に噂広がりそうじゃね？」
「なるほど……」
出来る自信はないが。
「あとは、教室の放課後に二人でヤッちゃうとかな」
「ははは、それ、もうフリじゃねーじゃん」
楽しそうな三崎と山田。二人に完全に遊ばれている。話すべきではなかったのではないかと思えてきた。
しかし、蓮は二人の意見を取り入れるようだ。ニコッと笑って言った。
「じゃあ、晴翔。今日の放課後残ってみよ」
すると、俺ではなく三崎と山田が興奮し始めた。
「え、マジでやんの！？」
「オレも、見たい見たい！」
興奮気味の二人に、蓮は苦笑で応えた。
「はは、手繋いだりとか、ハグしたりとか。そっちを取り入れようかなって」
「なーんだ」
「それなら、オレは良いや」
俺もホッとした反面、フリでも蓮と繋がりたいと思ってしまった自分がいる。流石に蓮は嫌だろうけど。
「先生来たから席着こう」
蓮に背中を押され、俺は自分の席に着いた。
放課後、蓮と手を繋ぐのかと思うと、今日の授業は集中出来なさそうだ。
耳元で囁かれた。
「晴翔、朝だよ」
「ん……」
薄っすら目を開ければ、蓮の姿があった。これは、毎朝の光景。
両親は早朝から仕事で、俺が起きる前に家を出る。だから、朝が弱い俺の為に、わざわざ蓮が心配して起こしにくるのだ。
しかも、時短だからと俺の上に跨って、パジャマのボタンまで外してくれる。
「れん……むにゃむにゃ」
起きなきゃと思いながらも、再び目を閉じる。すると、優しく頭を撫でられながら、蓮に耳元で囁かれた。
「晴翔、起きないとキスしちゃうよ」
「ん」
蓮が何を言ったのか理解するのに時間がかかった。しかし、理解が追いついた時には、チュッと額に蓮の唇が当たっていた。
「なッ」
俺の目は、パッチリと開いた。そして、顔はみるみる真っ赤になっていく。口をパクパクさせながら額を押さえた。
「あ、えっと……蓮、今……あの」
「あーあ、残念。口にする前に起きちゃった」
本気で残念がっているように見えるのは気のせいか。気のせいだろう。男が男にキスをして嬉しい訳がない。
蓮が俺から退いたことで、少し落ち着いてきた。ひとまず起こしてくれたことに感謝をすることに。
「蓮、毎朝サンキュ。でも何で、キ、キ、キスなんて」
「だって、僕ら昨日から付き合ってるんだよ。恋人同士なんだから」
「いや、そうかもだけど……それは学校で告白を断る口実だろ？ そこまでしなくても」
ずっと蓮とキスしたかった。もっと触れ合いたい。けれど、あくまでも恋人のフリ。毎朝キスなんてされたら、自制がきかなくなりそうだ。
というより、額でこれだけドキドキなのに、口になんてキスされた時には、心臓が破裂しそうな気がする。
そんな俺の気持ちも知らない蓮は、学生服をクローゼットから取り出し、ワイシャツを広げて持ちながら言った。
「でもさ、少しは恋人らしいことしないと、ボロが出てバレちゃうよ」
俺も慣れたように、そのワイシャツに袖を通しながら応えた。
「そうかな……でも、俺はともかく、蓮が嘘つき呼ばわりされるのは嫌かも」
「だからさ、少しずつ恋人らしいことしようよ」
蓮がズボンをおろしてこようとしたので、断った。
「ズ、ズボンは良いから。ズボンは自分で履くから」
「そう？ いつもは履かせてあげるのに」
「いつもは……まだ、寝ぼけてるから」
しっかり覚醒した今、脱がされるのも履かせてもらうのも恥ずかしい。何なら、この部屋で見られているのも恥ずかしい。
それより、自立しないと。いつまでも蓮に甘えていられない。蓮の好きな人が、もし振り向いてしまったら……新たに蓮に好きな人が出来たなら……確実に俺になんて構ってくれなくなる。
それに、こんな朝も一人で起きられないようなダメダメな俺のことなんて、嫌いになるに決まってる。
「明日から頑張って起きよ」
◇◇◇◇
そして、いよいよ学校。
「聞かれたら……聞かれたら言えば良いんだよな」
「晴翔、緊張し過ぎ」
「だって俺、恋人なんて出来たことないし。他人に紹介出来るかな」
「別に全員に言わなくたって良いんだよ。こういうことは、一人に言えば広まるんだから。気楽に行こ」
「そうだけどさ……」
ソワソワしながら教室に入る。いつものように俺は、蓮以外の数少ない友人、三崎と山田に挨拶した。
「おはよ」
「はよー」
「晴翔、今日三崎んちでゲームするんだけど、お前も行く？」
「今日はパス、予定あるんだよね」
応えたのは俺じゃない。蓮だ。
そして、俺は放課後に予定なんてない。
「何だー。予定ありかぁ。まさか彼女出来たとか？」
「まさか、晴翔に彼女なんて二十年早いって」
三崎と山田がケラケラ笑う中、俺は蓮と顔を見合わせた。そして、蓮が俺の肩を抱き寄せた。
「実は僕ら、付き合うことになったから。放課後は二人で初デート」
蓮は平然と言ってのけたが、俺は、顔が耳まで真っ赤だ。
蓮と恋人になったこと、ゲイだとカミングアウトしてしまったこと、全てフリだと分かっているのに羞恥でいっぱいだ。
それを聞いた三崎と山田は、スマホを眺めたまま変化がない。驚く素振りもドン引かれた様子もない。
もしかして、今の聞こえていなかった？
「二人とも聞いてる？」
「聞いてる聞いてる」
「おう、おめでとー」
「反応薄ッ！ え、何でそんな反応薄いの！？」
「反応薄いっつーか……なぁ、山田？」
三崎が山田を見れば、山田も興味なさそうに頷いた。
「そういうのは、エイプリルフールにした方が良いぞ。十月にされても寒いっつーか」
「は？」
エイプリルフール？ ってことは、信じてない？
意を決して言ったのに。いや、言ったのは蓮だけど、これでは意味がない。
「本当なんだって！」
ややムキになって言えば、蓮がいつものようにヘラヘラと笑って言った。
「なんだ、バレバレだったかぁ。驚くと思ったんだけどなぁ」
「蓮……」
「晴翔、ここは全部話しちゃお」
「話す？」
「こうなった流れ。で、その上で協力してもらう方が無難かなって。今みたいに信じない人が多かったら、逆に面倒だし」
「あー、確かに」
友人にまで嘘を吐く必要はない。あくまでもフリなのだから。
そして、数分後——。
三崎と山田は口々に言った。
「それなら、リアリティが大事だろ」
「だな。仲が良いのは見てて分かるからさ、密着してみるとか？」
首を傾げて聞き返す。
「リアリティ？ 密着？」
「手を繋いだり、ハグしたり……キスしたりとかさ。色々」
「き、キス！？」
口元を手で覆えば、蓮がドヤ顔で言ってきた。
「ほら、僕が朝言ったじゃん」
「そ、そうだな。てか、二人とも何やってんの？」
山田が三崎の顎をクイッと持ち上げている。
「こういうシーンを見られる方が、リアリティ出て勝手に噂広がりそうじゃね？」
「なるほど……」
出来る自信はないが。
「あとは、教室の放課後に二人でヤッちゃうとかな」
「ははは、それ、もうフリじゃねーじゃん」
楽しそうな三崎と山田。二人に完全に遊ばれている。話すべきではなかったのではないかと思えてきた。
しかし、蓮は二人の意見を取り入れるようだ。ニコッと笑って言った。
「じゃあ、晴翔。今日の放課後残ってみよ」
すると、俺ではなく三崎と山田が興奮し始めた。
「え、マジでやんの！？」
「オレも、見たい見たい！」
興奮気味の二人に、蓮は苦笑で応えた。
「はは、手繋いだりとか、ハグしたりとか。そっちを取り入れようかなって」
「なーんだ」
「それなら、オレは良いや」
俺もホッとした反面、フリでも蓮と繋がりたいと思ってしまった自分がいる。流石に蓮は嫌だろうけど。
「先生来たから席着こう」
蓮に背中を押され、俺は自分の席に着いた。
放課後、蓮と手を繋ぐのかと思うと、今日の授業は集中出来なさそうだ。
