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　その日は朝から雨が降っていた。春らしく、天気が定まらない時期だった。
　それでも、僕は浮かれていたと思う。
　高校は別だけど、僕たちの関係が変わることなんてないって、信じて疑わなかったから。
　瀬凪は、僕の家に泊まりに来ていた。内容は違うのに、一緒に春休みの宿題をしようって集まった。
　勉強して、ゲームして、漫画を読んで。
　ただただ楽しい、いつも通りの時間だった。
　でも、それは僕だけだったんだと思い知らされた。

　それは、朝ご飯を食べてすぐのことだった。
　夕方に帰る予定のはずなのに、瀬凪は僕の部屋に戻るとすぐに、荷物を片付け始めた。
　心なしか言葉数も減り、怒っているようにも見えた。

「瀬凪、もう帰るの？」

　瀬凪の様子を伺って言葉を発したのは、それが初めてだった。
　それくらい、話しかけにくい雰囲気をまとっていた。
　僕たちの間に流れる沈黙を、雨音が埋めていく。

「……ん」

　瀬凪は、たった一音で応える。
　僕は動揺が隠せなかった。
　そんなにも静かな瀬凪を、見たことがなかったから。

「どうして？」

　その質問には、答えてもらえなかった。

「雨降ってるし、まだいなよ」

　僕が引き留めようとしても、瀬凪は僕のほうを見なかった。
　荷物をまとめ終え、瀬凪はドアの前まで黙って進む。そしてドアノブに手をかけたけど、すぐには出て行かなかった。

「瀬凪？」

　僕はその寂しそうな背中に呼びかけた。
　それでも、瀬凪はこちらを振り返ったりはしなかった。

「……ごめん」

　瀬凪は一切表情を見せてくれなかったから、瀬凪がなにを思っていたのか、今でもわからない。
　なにに謝っているのだろうと疑問を抱いているうちに、瀬凪は僕の部屋を出て行った。
　そのとき、部屋の外の音が聞こえた。
　そうだ、雨が降っているんだ。
　昨日は雨の予感もなかったから、瀬凪は傘も持っていなかったはず。
　そう思って、僕は慌てて瀬凪を追いかけた。瀬凪はまだ玄関で靴を履いているところだった。

「瀬凪、傘は……」

　僕が言いかけたところで、瀬凪は玄関のドアを開けた。
　やっぱり雨は強くなっている。
　それなのに、瀬凪は一歩踏み出した。一瞬にして瀬凪は雨に濡れる。

「瀬凪待って。傘貸すから」

　僕が改めて呼んでも、瀬凪は構わず雨の中を進んだ。

「瀬凪！」

　玄関先まで出ると同時に、瀬凪が走り出してしまった。
　瀬凪は僕よりも運動ができる。つまり、瀬凪に追いつくことは不可能だ。
　僕は雨に打たれながら、小さくなっていく瀬凪の背中を見つめていた。

　少しして瀬凪に電話をかけた。
　だけど、繋がらなかった。
　いや、出てもらえなかったと言うのが正しいのかもしれない。
　それからだ。
　その日から、僕は瀬凪に会っていないし、連絡も取りあっていなかった。