「藤島(ふじしま)さんみたいなボランティア、もう少し増えてくれるといいんだけど……っ」

　屋上から、暖房が稼働している教室へと向かう途中の階段で。
　織原(おりはら)くんは一段、踏み外した。

「織原くん！」
「大丈、夫っ！」

　本当は、大丈夫じゃないのかもしれない。
　そう思ってしまうのは、マスクをつけていた状態では織原くんのことを確認できないから。
　声と、目元でしか、織原くんの無事を確認することができない。

「足、上手く動かせなかった……はは……」

　だから、聞かなきゃいけない。
　本当に大丈夫かってことを、確かめなきゃいけない。

「織原くん、体調悪い……？」

　階段を踏み外した織原くんの元へと駆け寄って、私は織原くんの顔を覗き込む。
　マスクが邪魔だって思うけど、仕方がない。
　声と、目元と、織原くんの言葉を信じることしか私にはできない。

「……少し……ほんの少しだけ」

　織原くんは、笑った。
　大丈夫だよ。
　なんでもないから、心配しないで。
　そんな気持ちを伝えるための笑顔を、マスクの向こう側から用意した。

「向かうのは教室じゃなくて、保健室。ね」

　ひんやりとした何かが、私の手をかすめた。
　校舎の中に入った私たちは手袋を外していて、互いの手を触れ合わせることができる状態。

「手、借りてもいいかな」

　手を繋ぐ。
　手を握る。
　織原くんを近くに感じるはずなのに、どっちの手も冷たくて互いの熱を感じられない。

「好きでもない男に触れられるって、気持ち悪いよね」
「保健室に連れて行くだけで、大袈裟」

　早く、春になればいいのに。

「だから、気にしなくていいよ」

　早く、暖かさを感じられたらいいのに。

「気にしないで」

　早く、織原くんに春の暖かさを感じてもらえたらいいのに。