氷野の抱く怒りは、バスケ部員に向けられているのか、過去の自分に向けられているのかわからなかった。
氷野が少しだけ言葉を止めたことで、僕の耳に周りの声が聞こえてきた。
こんなにも賑わっているのに、まったく気にならなかった。
「それから夏休みの間、依澄は部屋に引きこもってたんだって。私は会うこともできなかった」
そのちょっとした間で氷野の心は落ち着いたらしく、話が再開される。
「それから夏休みが終わってからも、依澄は元気なくて。どう声をかければいいのかわかんないって依澄ママに相談したら、依澄ママが気分転換になるかもねって、ここの文化祭に連れてきてくれたんだ」
氷野は僕を見て、穏やかに笑う。
それはこれから話される内容が、苦しいものではないと教えてくれているようだ。
「そこで、依澄は夏川栄治の写真を見つけた。そのときからだよ。少しずつ、依澄に笑顔が戻ったの」
僕にとって苦しいだけだった文化祭が、一気に特別なものに塗り替えられる。
あれだけの地獄にいた古賀を、僕の写真が救った。
その事実だけで、僕は写真を撮ってきてよかったと思えた。
「私も依澄ママも依澄パパも、依澄に笑顔が戻って、すごく嬉しかった。依澄ママたちは、依澄が写真を撮りたいわけじゃないのに、入学祝いにカメラを買っちゃうくらい、喜んでた」
あのカメラにそんな想いが込められていたと知り、古賀が優しく微笑んでいた理由がわかった気がした。
素敵な話だと思ったけど、一つ、気になることがあった。
「古賀は、僕に写真を教えてほしいって言ってきたんだけど、撮ることには興味なかったの？」
「夏川栄治に写真を撮らせるために、いろいろ試してたんじゃない？」
その話に、妙に納得した。
猪突猛進なところがある古賀らしい理由だ。
「まあ、それくらい必死だったんだよ、依澄は。それなのに……」
氷野は視線を落として、落ち込んだように見せる。
氷野の調子が戻った。
わざとらしい演技に、僕はそう思った。
「当の本人に写真を撮らないって突っぱねられて、さぞ悲しかっただろうね」
氷野は容赦なく、僕の痛いところを突いてくる。
「……僕にもいろいろあったんだよ」
氷野が鼻で笑ったことで、信じてもらえていないのだとわかる。
まあ、氷野からしてみれば、僕が気まぐれに写真を再開したように映ったのかもしれないけど。
氷野に僕の過去を話す義理はないと思い、僕は今の氷野の反応を流した。
「氷野は、古賀がどんなに変わっても、傍を離れなかったんだね」
「当たり前でしょ」
氷野の声は強かった。
その瞳は、バカにするなと言っているようだ。
「私はなにがあっても、依澄の味方でいるって決めてるから」
その存在が、どれほど心強いか。
『俺は、栄治がそんな奴じゃないって知ってるからな』
みんなが離れていってしまったとき、佐伯は変わらず笑顔を向けてきた。
それにどれだけ救われたのか、きっと佐伯は知らない。
古賀だって、同じ気持ちだっただろう。
「依澄が笑っていられるなら、私は今後一切、依澄の過去に触れる気はなかった。依澄が気にしていることだって、そう。それなのに」
だけど、僕が触れた。
ただ一方的に、心の中を土足で踏み荒らすように。
僕を見つめる視線から、憎しみが伝わってくる。
「……だからって、古賀が間違ったことをしようとしているときに、黙って見守るのは違うと思う」
あのとき、僕は古賀の気持ちを考えているつもりだった。
古賀の過去を知らなかったから、古賀を傷付けるようなことを言った。
氷野が少しだけ言葉を止めたことで、僕の耳に周りの声が聞こえてきた。
こんなにも賑わっているのに、まったく気にならなかった。
「それから夏休みの間、依澄は部屋に引きこもってたんだって。私は会うこともできなかった」
そのちょっとした間で氷野の心は落ち着いたらしく、話が再開される。
「それから夏休みが終わってからも、依澄は元気なくて。どう声をかければいいのかわかんないって依澄ママに相談したら、依澄ママが気分転換になるかもねって、ここの文化祭に連れてきてくれたんだ」
氷野は僕を見て、穏やかに笑う。
それはこれから話される内容が、苦しいものではないと教えてくれているようだ。
「そこで、依澄は夏川栄治の写真を見つけた。そのときからだよ。少しずつ、依澄に笑顔が戻ったの」
僕にとって苦しいだけだった文化祭が、一気に特別なものに塗り替えられる。
あれだけの地獄にいた古賀を、僕の写真が救った。
その事実だけで、僕は写真を撮ってきてよかったと思えた。
「私も依澄ママも依澄パパも、依澄に笑顔が戻って、すごく嬉しかった。依澄ママたちは、依澄が写真を撮りたいわけじゃないのに、入学祝いにカメラを買っちゃうくらい、喜んでた」
あのカメラにそんな想いが込められていたと知り、古賀が優しく微笑んでいた理由がわかった気がした。
素敵な話だと思ったけど、一つ、気になることがあった。
「古賀は、僕に写真を教えてほしいって言ってきたんだけど、撮ることには興味なかったの？」
「夏川栄治に写真を撮らせるために、いろいろ試してたんじゃない？」
その話に、妙に納得した。
猪突猛進なところがある古賀らしい理由だ。
「まあ、それくらい必死だったんだよ、依澄は。それなのに……」
氷野は視線を落として、落ち込んだように見せる。
氷野の調子が戻った。
わざとらしい演技に、僕はそう思った。
「当の本人に写真を撮らないって突っぱねられて、さぞ悲しかっただろうね」
氷野は容赦なく、僕の痛いところを突いてくる。
「……僕にもいろいろあったんだよ」
氷野が鼻で笑ったことで、信じてもらえていないのだとわかる。
まあ、氷野からしてみれば、僕が気まぐれに写真を再開したように映ったのかもしれないけど。
氷野に僕の過去を話す義理はないと思い、僕は今の氷野の反応を流した。
「氷野は、古賀がどんなに変わっても、傍を離れなかったんだね」
「当たり前でしょ」
氷野の声は強かった。
その瞳は、バカにするなと言っているようだ。
「私はなにがあっても、依澄の味方でいるって決めてるから」
その存在が、どれほど心強いか。
『俺は、栄治がそんな奴じゃないって知ってるからな』
みんなが離れていってしまったとき、佐伯は変わらず笑顔を向けてきた。
それにどれだけ救われたのか、きっと佐伯は知らない。
古賀だって、同じ気持ちだっただろう。
「依澄が笑っていられるなら、私は今後一切、依澄の過去に触れる気はなかった。依澄が気にしていることだって、そう。それなのに」
だけど、僕が触れた。
ただ一方的に、心の中を土足で踏み荒らすように。
僕を見つめる視線から、憎しみが伝わってくる。
「……だからって、古賀が間違ったことをしようとしているときに、黙って見守るのは違うと思う」
あのとき、僕は古賀の気持ちを考えているつもりだった。
古賀の過去を知らなかったから、古賀を傷付けるようなことを言った。
