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「おかえり。ねえ見て、ゴールデンウィークに花奈さんと言ったお店、SNSに上げたら過去一いいね貰えた」

　教室で待っててくれた咲楽は、嬉しそうにスマホの画面を見せてくる。

　正直、今はそんな気分になれなくて、私は咲楽の席の後ろに座り、机に突っ伏した。

「ん？　どうした？」

　咲楽に聞かれ、さっきの夏川先輩の表情を思い出す。

『正しすぎる言葉は、ときに他人を傷付けるんだよ』

　夏川先輩は、悲しそうだった。

　あれは、戸惑いだろうか。それとも、失望か。

　なんにせよ、あまりいい感情を向けられたとは思えない。

「……夏川先輩に嫌われたかも」

　言葉にすると、辛さが増す。

「依澄が？　夏川栄治に？」

　咲楽の意外そうな声を聞きながら、身体を起こす。

　大きく息を吐き出して、両手で顔を覆う。

「もう、なんで私、いつも言いすぎるんだろう。いつまで経っても学習しない自分が嫌い」

　今回と似たような失敗は、いくつかある。

　そのたびに後悔して、次は気を付けようって思うのに、なかなか上手くいかない。

　何度も同じことを繰り返す自分に嫌気がさすし、なにより夏川先輩の前でやらかしてしまったのが、ダメージが大きい。

「正直なのはいいことだよ」

　咲楽はいつだって、そう言ってくれた。

　だから私は私をとことん嫌いにならずに済んでいたけど、今回ばかりは自分にそう言い聞かせることができなかった。

「……正直すぎるのはよくないって、夏川先輩に言われたの」

　夏川先輩のあの悲しそうな眼は、しばらく忘れられそうにない。

　私はまた、机に額を当てる。

　こんな後悔をするために、夏川先輩に会いに行ったわけではないのに。

　私はただ、夏川先輩に直接お祝いの言葉を言って、欲しいものを調査したかっただけなのに。

　偶然、夏川先輩が責められている言葉を聞いてしまったから。それが聞き流すことのできないものだったから。

　なんて、言い訳しか出てこない。

　夏川先輩の表情を思い出して、またため息をつく。

「そんなことより、依澄」

　私が悩んでいるのを、そんなこと扱いするなんて酷くないか。

　そう思いながら顔を上げ、顎を机に付ける。

　咲楽は深刻そうな、申しわけなさそうな顔をしている。

「クラスマッチの競技なんだけど、私と依澄、バスケになった」

　私は背筋を伸ばし、数回瞬きをして、咲楽の言葉を反芻する。

　クラスマッチの競技が、バスケ。

「……え？」

　理解して、出てきた言葉はそれだけだった。

「バスケ」

　聞き間違いであってほしいと願ったのに、咲楽はゆっくり、はっきりとそう言った。

「私、それだけはイヤって……」

　私の声は震えていた。

　咲楽は気まずそうに視線を逸らす。

「わかってる。でも、依澄が話し合いに参加しなかったから……バスケ以外がいいって言っても、聞いてもらえなかった」

　そう言われてしまうと、咲楽を責められない。

　今日は踏んだり蹴ったりだ。

「嫌な思いさせてごめん、咲楽。明日くらいに自分で交渉してみるよ」

　そして私たちは教室を後にした。