韓媛(からひめ)はその後忍坂姫(おしさかのひめ)の元に行き、明日のことを相談する。

明日は大泊瀬皇子(おおはつせのおうじ)と市辺皇子(いちのへのおうじ)達は狩りに出掛ける。自分達は彼らが戻ってきた時の為の準備でもして、ゆっくり待つことにしたら良いだろうということで話しはまとまる。

だが韓媛は先ほど見た市辺皇子と阿佐津姫(あさつひめ)のことは忍坂姫にはよういえなかった。

2人が秘密の恋をしている訳でもないので、無理に公にすることでもないだろうと。


そしてその後彼女は大泊瀬皇子の元へと戻っていった。


「韓媛、意外に遅かったな。何かあったのか？」

大泊瀬皇子はどうやら韓媛の戻りが遅かったので、少し心配していたようだ。

韓媛はそんな皇子を見るなり、思わず彼に歩み寄って、そのまま彼の胸にそっともたれた。

今自分は皇子とこうして一緒にいられる。そのことがとてもたまらなく幸せに思える反面、先ほどの2人のことを思うと少し切なくなってしまう。


大泊瀬皇子はいきなり韓媛が自分に甘えてきたので「どうかしたのか？」と声をかける。

だが韓媛は「ううん、何でもないの。ただこうしてみたくなっただけ……」といって彼の胸に頭を埋める。

大泊瀬皇子はそんな彼女の行動が少し不思議に思えたが、特に彼女の身に危険があった訳でもなさそうだったので、余り深入りはしないことにした。

そして優しく彼女を抱きしめ返すと、軽く頭を撫でてやる。

韓媛はそんな彼の優しさにとても感謝し、とりあえず先ほど見たことは自分の胸に秘めておこうと思った。

(皆が皆、本当に好きな人と一緒になれる訳ではない……それに今さらどうすることも出来ないし、そもそも私が割って入る話しでもないわ)

韓媛はせめて自分達は、市辺皇子と阿佐津姫のように後悔することのないよう、しっかりと向き合っていきたいと思った。


こうしてその後、明日が早いこともあって、各自が今日は早めに休むこととした。