そして翌日、忍坂姫(おしさかのひめ)は目を覚ました。

「うーん、あれ。もう朝になったのね」

忍坂姫はゆっくりと体を起こした。部屋の外からは太陽の光が入って来ていた。

昨日は雄朝津間皇子(おあさづまのおうじ)が通っていた娘の件で、とても辛い思いをした。
その後がどうなったのか気にはなるが、今は余り彼とは会いたくない気分だ。

「とりあえず、服を着替えよう。食事は食べる気がしないから、飲み物だけ貰おうかしら」

そして忍坂姫が服を着替えている丁度その時だった。ふと部屋の外から声が聞こえてきた。

「忍坂姫、伊代乃(いよの)です。もう起きられてますか？」

伊代乃がこんな朝早くからやって来るのは珍しい。また何かあったのだろうか。

「伊代乃、起きているわ。今丁度服を着替えている所よ。何かあったの？」

それを聞いた伊代乃が続けて彼女に言った。

「それが、今日の朝早くに雄朝津間皇子が宮に戻って来られました。それで忍坂姫が起きたら、直ぐに会いに行くから教えて欲しいと言われてます」

(え、雄朝津間皇子が……)

やはり、昨日千佐名(ちさな)と言う娘の元に行って何かあったのだろうか。
そう思うと、胸が締め付けられて苦しくなる。

「分かったわ。もう着替えが終わるから、ちょっと間をあけてから来て欲しいと、皇子に伝えてもらえる？」