「な……！　お前、わたくしに使役されていることを忘れたとでも言うの!?」

思わず口走った世璃瑠に、息を殺して鬼の様子を窺っていた能力者達が振り向く。
しまった、と世璃瑠は思ったが、もう遅い。
力づくで言うことをきかせるしかない、と焦って霊力を高めた――が。

「きゃっ！」

打ち払われるように、霊力を弾かされてしまった。
鬼は冷ややかに言い捨てた。

「貴様との契約など、とうの前に反故にした」
「な……!?」
「妖狐を使えるあたり、霊力はそこそこにあるようだが、その程度の霊力で、この俺を本当に使役できたと思っていたのか？」

怒りに満ちた鬼の言葉を聞いた能力者達は慄いた。

鬼と契約だって？　なんて恐ろしい。
鬼は別格。神族に近い存在だ。人間が簡単に使役できるはずなどない。

「違う……違いますわ……！　わたくしは確かにこの者を従属させたのよ……！」

必死に言い繕う世璃瑠は、武水の姿を見つけて走り寄った。