「キャー！」

「ナオ様ステキー！！」


さっきまで、怖い鬼の顔をしていた女の子たちがまた、キラキラな目に戻る。

一方で私は、しっかりとイヤホンをつける。

お気に入りの曲を流す。

いつもと同じルーチンの準備をしてから、私は勇気を出して歩き出した。


「あっ……」

「来たよ……」


女の子たちの、冷たい声がイヤホン越しに入ってくる。

でも、お気に入りの曲が、うま〜く消してくれるから、辛くない。

それから、あと一歩進んだらそっと、片耳だけイヤホンを外す。


「琴莉！おはよ」


アイツが、私に声をかけてくれるから。

この、朝の時間だけ。

私は、こくりとうなずいてから、そっと立ち去り、イヤホンをもう１回つける。

それからすぐ、曲の音量を上げる。

そうすれば、後ろで誰が何と言おうと、私の心には届かない。

私は私を守りながら、アイツの声をアップデートすることができる。

それが私、佐川琴莉の朝のルーチン。

そして私は……アイツに片想いしてから、もうすぐ14年になる。