「わたし、この公園好きなんだ。
　小さい頃からよく来たの」

　つぎに通ったのは星空公園。
　名前の通り星空が綺麗に見える公園だ。
　ブランコ、滑り台、鉄棒しかない小さな公園だから、あまり人も来ない。
　その静かさが逆にわたしは好きだったりする。



「俺もここお気に入りの場所……だった」

　少し悲しそうに呟く。
　伊織は時々なぜか哀(かな)しそうな顔をする気がする。

　小6までこの街に住んでいたらしいから、もしかしてそのときになにかあったのかな。
　伊織の顔はなにかを思い出してるようだった。


「前は好きだったの？」

「うん。この場所が大好きだった。でも……」

　でも、そのあとはなに？
　そう訊かなかったのは、伊織が「これ以上は訊かないで」と言いたそうな顔をしていたから。

　わたしは話を変える。
　言いたくないことを無理には言わせたりしない。
　だれにだって秘密のひとつやふたつあるのだから。


「ねぇ、もし流れ星見えたら何願う？」

「そうだなぁ」

　すぐに笑顔が戻って、なにかたのしいことでも想像してるみたいだった。
　よかった。いつもの伊織だ。



「俺は時間を止めたい」

　朧(おぼろ)げな空に向かって力強くはっきり主張する。

「まぁ、叶わないんだけど……」

「時間か。でも、それいい！」

　本当にそう思う。
　時間を止めることができたら、ずっとこの場所にいられる。
　いまをこの瞬間を綴じ込められたらいいのにな。