Side朔夜

車が止まる。
あたりには、風俗の店やネオンが安っぽいホテルが立ち並んでいた。

「一路様。真実をお知りになりたいですか？」
「……真実？」
「凪波様があなたに隠していた真実は、この街にあります。今なら引き返すこともできます。知らないままの方が、綺麗な、あなただけの凪波様のままであなたの中に残ることでしょう。……私は、そう言う幸せもあると思います」

気のせいだろうか。
山田さんはとても悲しげに、遠くにいる別の誰かを見たような視線だった。

「でも……」

山田さんはそう言うと、スマホを数秒で手早く操作をした後で

「知らない不幸というものがあることも、私は身近で見て参りました」
「知らない……不幸……」
「知ってさえいれば、自分の意志で介入できたかもしれない運命があったはず。それを知った時の絶望がどれほど深いものか、這い上がるためにはどれだけ血を吐かなくてはいけないか……そんなことを私はずっと見て参りました」
「山田さん、あなたは……」


一体、誰の味方ですか？


そう言おうと思った時だった。

「そろそろですね」
「え？」

山田さんは、少しだけ窓を開けた。
冷たい風がすうっと、僕の頬の撫でた。
その冷たさに、寒気がした。

「一路様。私は……いえ……私達は……目的を果たすためなら誰でも良いんです。ただ、その目的を達成するためには、可能な限り罪悪感を取って差し上げたいというのが……執事としての私の願いなんです」

誰の、というのは聞く必要はないだろう。
この人が仕えているのは、ただ一人だけだろうから。

「だから……よく聞いて、見て、あなた自身の意志で判断してください」
「何を……？」

山田さんはゆっくりと僕を見る。
そして、今までで見たことないような、優しげな微笑みを僕に向けた。



「復讐をするかどうか」


山田さんがそうささやいたと同じタイミングで、僕の耳に入ってきたのは……。



「あはははは」
「マジで！？」
「私達の勝利ってやつ？」




凪波に暴力を振るった声と、全く同じ声だった。