「おかえり。さくり」

　“さくり”の名前は『白衣』のアクセントだが、ニッコリと微笑む相手は『白、衣？』とわざとアクセントを変える。さくりは「あ」と肩をすくめた。

「ただいま。響生さん」
「今日はバイトじゃなかった？」

　響生――南雲響生(なぐもきょうせい)は、さくりの「ただいま」を聞くまで何度も「おかえり」を繰り返す。

　否、それだけではない、「おはよう」から「おやすみ」まで。挨拶プラス「響生さん」がセットだ。この流れが無いと、響生のご機嫌はナナメになる。ちょっと面倒くさい。

「杏奈(あんな)先輩に替わって欲しいって頼まれて。――響生さんってオルゴール修理が仕事だったっけ？」
「頼まれたら有償でするよ。お金を貰えば立派な仕事」
「質屋はどこにいったのやら。カフェなのか家具屋なのかオルゴール屋なのか……もうごちゃまぜだよね」

　さくりが座れば、響生が立つ。カウンターに入りお茶の用意をし始めた響生は「本業もしっかりやってます」と笑った。