放課後になった。
勝手なことをしたら怒られるかもしれないと思いながらも、引っ込みがつかなくて、わたしは小夜子を連れて軽音部室に向かった。
軽音部にはいくつものバンドが所属している。部室は二つあって、人気と実力がナンバーワンのバンドが一つを占領する。残りのバンドはもう一つをシェアする。それが襄陽学園の軽音部のルールらしい。
今のナンバーワンは、当然のごとく瑪都流《バァトル》だ。瑪都流が使っているほうの部室は、もう一方より少し狭いけれど、音響設備がすごくいいんだって。
そういう話を、小夜子に聞かせてあげた。わたしもつい最近知ったばかりの情報だけれど。
わたしたちが軽音部室に着いたとき、文徳《ふみのり》先輩がドアの鍵を開けるところだった。
「あれ、鈴蘭さん？ 今日は図書室じゃないんだ？」
「友達を、煥《あきら》先輩に紹介したくて。小夜子は煥先輩の大ファンなんです」
小夜子がペコッと頭を下げた。サラサラの髪が弾む。
「初めまして、玉宮小夜子です！ どぉぉしても煥さんにお会いしたくて、鈴蘭に無理を言って、連れててもらいました。お邪魔かとは思ったんですけどっ」
文徳先輩がクスッと笑った。
「珍しいね、煥に会いたい子だなんて。あいつ、見た目が怖いだろ？ 愛想ないし。おかげで、近寄ってくる女の子はめったにいない」
「だけど！ 煥さんって、本当は優しい人ですよねっ？ 歌を聴いてたらわかります。すごくピュアで優しいです！」
そこまで断言できる小夜子がすごい。
確かに、煥先輩はケンカが強くて無愛想なだけの人ではないけれど、感情がわかりづらくてミステリアスで、接し方がわからない。
文徳先輩は部室の中を指差した。
「小夜子さん、だっけ？ 煥はもうしばらく来ないと思う。よかったら、中で待ってて。ついでに練習を見学していく？」
「いいんですか！」
「今日だけ、特別にね。鈴蘭さんも一緒にどう？」
文徳先輩のお誘いがあって、小夜子も「一緒にいたい」と言ってくれて、わたしは瑪都流の練習を見学することにした。
そうこうするうちに、雄先輩が来た。亜美先輩と牛富先輩も、まもなく合流した。
文徳先輩がちょっとおどけた。
「今日の練習はお客さんがいるんだ。しかも、学園きっての美人が二人。気合いが入るよな」
わたしは亜美先輩の手前、恐縮してしまった。でも、亜美先輩は平然として、怒るどころか同意してみせた。
「そうだね。今年の一年はかわいい子が多いよ。寧々もかわいいし」
わたしと小夜子は、部室の隅の丸椅子に並んで腰掛けた。
数日前までロックという音楽をまともに聴いたこともなかったのに、今こうして軽音部の練習を見学させてもらっている。不思議な巡り合わせだ。
「でも、今日もまた夜更かしだな。予習とか課題とか多くて、終わらないよね」
「鈴蘭、ごめんね。わたしのわがままに付き合わせちゃって」
「あ、ううん、平気。わたしも見学してみたかったし」
「だったらいいんだけど。でも、課題の多さはすごいよね」
「みんなＳＮＳでうまく情報交換してるでしょ？ わたし、あれできなくて」
「鈴蘭、スマホじゃないケータイだもんね」
「必死でメールだけ覚えたの。それ以外、ほんとにできないの」
「メールだけって、むしろ珍しくない？」
「子どものころにおばあちゃんから叩き込まれて、それっきり進歩できてないんですー」
「スマホやパソコンのほうが簡単だと思うけどな」
楽器が音出しを始めると、かなりの音量だった。小夜子との会話もままならない。音の大きさに慣れるまでに、しばらくかかった。
ドアが開いた。煥先輩だ。
銀髪の姿がのぞいた途端、小夜子が椅子から立った。口元を押さえて、みるみるうちに赤くなる。
煥先輩はドアを閉めながらこっちを見て、訝《けげん》そうな顔をした。文徳先輩がギターをスタンドに立てた。ほかのメンバーも音を止める。
文徳先輩がわたしに目配せした。わたしは小夜子の背中を押すけれど、小夜子は固まっている。しょうがないから、わたしは小夜子の手を引っ張って、煥先輩のところへ連れていった。
「煥先輩、紹介します。この子は、同じクラスの玉宮小夜子。瑪都流のファンで、煥先輩の大ファンだそうです」
「す、鈴蘭っ」
「ほんとのことでしょ？」
「で、でも、本人の前でそんな……」
「はい頑張って！」
わたしは小夜子を煥先輩の真正面に押し出した。小夜子がチラッと振り返る。真っ赤な顔で、うるうるの目。盛大に、恋する乙女しちゃってる。
小夜子が煥先輩に向き直った。
「お、お会いするのは初めてですね。勝手に一方的に、見つめてたんですけれども。わ、わたし、玉宮小夜子ですっ。高一で、十五歳で、えっと……か、彼氏はいませんっ。一人もいないです、いたことないです！」
ヒュウ、と雄先輩が口笛を吹いた。牛富先輩が声を殺して笑っている。
煥先輩が、見せたことのない表情をした。眉根を寄せて目をパチパチさせて、中途半端に口を開いたまま、顔がだんだん赤くなってくる。明らかに困っている。
「ど、どうして、オレなんか……」
煥先輩、その質問、地雷です。
小夜子が煥先輩に詰め寄った。
「駅前でのライヴ、ステキでした！ 煥さんの声、一瞬で好きになりました。煥さんの姿にも、一瞬で惹かれました。もう、カッコよすぎます！ 大好きです！」
小夜子は勢いよく言い切った。言った後で、バッと口を覆った。悲鳴をあげてわたしに抱き付く。
「ちょっと、小夜子？」
「きゃぁぁぁ、勢い余りすぎたよぉぉぉ！」
「今の、事故？」
小夜子がガクガクうなずく。瑪都流のメンバーが笑い出した。煥先輩だけ、真っ赤な顔で取り残されている。
煥先輩はわたしと目が合うと、そっぽを向いた。小夜子のサラサラの髪は、とてもいい香りがした。
勝手なことをしたら怒られるかもしれないと思いながらも、引っ込みがつかなくて、わたしは小夜子を連れて軽音部室に向かった。
軽音部にはいくつものバンドが所属している。部室は二つあって、人気と実力がナンバーワンのバンドが一つを占領する。残りのバンドはもう一つをシェアする。それが襄陽学園の軽音部のルールらしい。
今のナンバーワンは、当然のごとく瑪都流《バァトル》だ。瑪都流が使っているほうの部室は、もう一方より少し狭いけれど、音響設備がすごくいいんだって。
そういう話を、小夜子に聞かせてあげた。わたしもつい最近知ったばかりの情報だけれど。
わたしたちが軽音部室に着いたとき、文徳《ふみのり》先輩がドアの鍵を開けるところだった。
「あれ、鈴蘭さん？ 今日は図書室じゃないんだ？」
「友達を、煥《あきら》先輩に紹介したくて。小夜子は煥先輩の大ファンなんです」
小夜子がペコッと頭を下げた。サラサラの髪が弾む。
「初めまして、玉宮小夜子です！ どぉぉしても煥さんにお会いしたくて、鈴蘭に無理を言って、連れててもらいました。お邪魔かとは思ったんですけどっ」
文徳先輩がクスッと笑った。
「珍しいね、煥に会いたい子だなんて。あいつ、見た目が怖いだろ？ 愛想ないし。おかげで、近寄ってくる女の子はめったにいない」
「だけど！ 煥さんって、本当は優しい人ですよねっ？ 歌を聴いてたらわかります。すごくピュアで優しいです！」
そこまで断言できる小夜子がすごい。
確かに、煥先輩はケンカが強くて無愛想なだけの人ではないけれど、感情がわかりづらくてミステリアスで、接し方がわからない。
文徳先輩は部室の中を指差した。
「小夜子さん、だっけ？ 煥はもうしばらく来ないと思う。よかったら、中で待ってて。ついでに練習を見学していく？」
「いいんですか！」
「今日だけ、特別にね。鈴蘭さんも一緒にどう？」
文徳先輩のお誘いがあって、小夜子も「一緒にいたい」と言ってくれて、わたしは瑪都流の練習を見学することにした。
そうこうするうちに、雄先輩が来た。亜美先輩と牛富先輩も、まもなく合流した。
文徳先輩がちょっとおどけた。
「今日の練習はお客さんがいるんだ。しかも、学園きっての美人が二人。気合いが入るよな」
わたしは亜美先輩の手前、恐縮してしまった。でも、亜美先輩は平然として、怒るどころか同意してみせた。
「そうだね。今年の一年はかわいい子が多いよ。寧々もかわいいし」
わたしと小夜子は、部室の隅の丸椅子に並んで腰掛けた。
数日前までロックという音楽をまともに聴いたこともなかったのに、今こうして軽音部の練習を見学させてもらっている。不思議な巡り合わせだ。
「でも、今日もまた夜更かしだな。予習とか課題とか多くて、終わらないよね」
「鈴蘭、ごめんね。わたしのわがままに付き合わせちゃって」
「あ、ううん、平気。わたしも見学してみたかったし」
「だったらいいんだけど。でも、課題の多さはすごいよね」
「みんなＳＮＳでうまく情報交換してるでしょ？ わたし、あれできなくて」
「鈴蘭、スマホじゃないケータイだもんね」
「必死でメールだけ覚えたの。それ以外、ほんとにできないの」
「メールだけって、むしろ珍しくない？」
「子どものころにおばあちゃんから叩き込まれて、それっきり進歩できてないんですー」
「スマホやパソコンのほうが簡単だと思うけどな」
楽器が音出しを始めると、かなりの音量だった。小夜子との会話もままならない。音の大きさに慣れるまでに、しばらくかかった。
ドアが開いた。煥先輩だ。
銀髪の姿がのぞいた途端、小夜子が椅子から立った。口元を押さえて、みるみるうちに赤くなる。
煥先輩はドアを閉めながらこっちを見て、訝《けげん》そうな顔をした。文徳先輩がギターをスタンドに立てた。ほかのメンバーも音を止める。
文徳先輩がわたしに目配せした。わたしは小夜子の背中を押すけれど、小夜子は固まっている。しょうがないから、わたしは小夜子の手を引っ張って、煥先輩のところへ連れていった。
「煥先輩、紹介します。この子は、同じクラスの玉宮小夜子。瑪都流のファンで、煥先輩の大ファンだそうです」
「す、鈴蘭っ」
「ほんとのことでしょ？」
「で、でも、本人の前でそんな……」
「はい頑張って！」
わたしは小夜子を煥先輩の真正面に押し出した。小夜子がチラッと振り返る。真っ赤な顔で、うるうるの目。盛大に、恋する乙女しちゃってる。
小夜子が煥先輩に向き直った。
「お、お会いするのは初めてですね。勝手に一方的に、見つめてたんですけれども。わ、わたし、玉宮小夜子ですっ。高一で、十五歳で、えっと……か、彼氏はいませんっ。一人もいないです、いたことないです！」
ヒュウ、と雄先輩が口笛を吹いた。牛富先輩が声を殺して笑っている。
煥先輩が、見せたことのない表情をした。眉根を寄せて目をパチパチさせて、中途半端に口を開いたまま、顔がだんだん赤くなってくる。明らかに困っている。
「ど、どうして、オレなんか……」
煥先輩、その質問、地雷です。
小夜子が煥先輩に詰め寄った。
「駅前でのライヴ、ステキでした！ 煥さんの声、一瞬で好きになりました。煥さんの姿にも、一瞬で惹かれました。もう、カッコよすぎます！ 大好きです！」
小夜子は勢いよく言い切った。言った後で、バッと口を覆った。悲鳴をあげてわたしに抱き付く。
「ちょっと、小夜子？」
「きゃぁぁぁ、勢い余りすぎたよぉぉぉ！」
「今の、事故？」
小夜子がガクガクうなずく。瑪都流のメンバーが笑い出した。煥先輩だけ、真っ赤な顔で取り残されている。
煥先輩はわたしと目が合うと、そっぽを向いた。小夜子のサラサラの髪は、とてもいい香りがした。
