放課後、待ち伏せされていた。
「お疲れさま、風坂」
 微笑んでみせたのは、葉鳴万知。朝、あたしの体にさわった女。
 万知の隣に立つ静世は黙ったまま、メガネの角度を直した。機嫌悪そうだ。
 というか、あたしのほうこそ、機嫌悪い。
「なんで?」
「なんでここにいるのかって? 下校時刻になれば、風坂がここを必ず通過するからね」
「違う……なんで、あんたが黒曜館の中に?」
 万知は黒い扉にもたれかかってる。あたしがにらんでも、気にする様子がない。
「許可はもらってるよ。静世センセイにね。センセイがわたしをここに入れてくれた」
 静世は目を伏せるようにしてうなずいた。
「学長にも葉鳴さんの入館を報告してあるわ。風坂さんこそ、あまり黒曜館の中をうろうろしないで。ここには機密事項がたくさんあるの。まして、風坂さんのプライベートな空間ではない。わかっているわよね?」
「北塔だけよ。許可、あるんでしょ?」
「ええ。学長にも報告したし、許可もいただいているわ」
「あたしは、北塔以外には、行ってない。信用できないなら、監視カメラの映像、あるはず。どいて」
「風坂さん、あのね……」
 何か言いかけた静世の唇に、万知が人差し指を押し当てた。静世を黙らせた指先を、万知はぺろりと舐めた。みるみるうちに静世が赤くなる。
 違和感。
 静世がこんなに簡単に黙るなんて。それに、あんな表情。
 万知はつかつかとあたしに近寄ってきた。あたしは万知をにらんだ。万知は平然としている。
「ねえ。風坂は友達がいないよね?」
 単刀直入な質問。
 深呼吸して、答える。
「……いるわけ、ない」
「昼休みでも放課後でも、教室に行ってみればいいのに」
「教室って?」
「二年一組。静世センセイが担任するクラス。わたしたちはクラスメイトなんだよ?」
「クラス、メイト」
 万知はあたしに右手を差し出した。朝と同じ仕草、同じまなざし。大人びていて、どこかに毒が含まれた、キレイな笑顔。花の匂いがする。
「わたしは風坂と仲よくしたい。だから、静世センセイに無理を言って、ここへ入れてもらったんだ。よかったら、今日、一緒に帰らない?」
 何を、言ってるのよ?
 あんた、なんなの? あたしと話をして、何になるっていうの? だいたい、どうして、一般生徒があたしのこと、気にしたりするの?
 違和感。
 そして、恐怖。ふわふわした恐怖に呑まれる。
「お、お断りよ。あたしは……た、他人と調子を合わせるのが、嫌いなの……ほっといて」
 静世に呼び止められたのを無視して、あたしは黒曜館から飛び出した。