「それは……いけません。お嬢様」


ルカはあからさまに困惑と拒否を示し、私からわずかに身を離そうとした。

嫌だ。全身で訴えられるのは耐えられない。何故そんなことをするの？　分からない私。


「いけませんって何が？　どうして？」

「っ」


手を伸ばす。

彼の服の襟元でも掴んで、私はルカを引き寄せたかった。それは、すがりつくというより取り戻すみたいな心情だった。

だけど、ルカへ届く手前で私の意識はふわりと大きく浮遊する。

時間切れ。

それまで必死に追いやっていた睡魔が、とうとう自分の力では抑えきれなくなったのだ。

哀しくも落ちる重い手。ルカのホッとした一瞬の表情が恨めしいし、それを見逃がさない自分も恨めしい。

なんで気付いちゃったんだろう。知らなければ良いことなのに。

この世はいつだって、知らなくても良いことで溢れてる……。いつもいつも、私はそれで悩まされる。


「大丈夫ですから。おまじないなんてなくても、お嬢様はもう怖い夢など見ません」

「……うそ、つき……。だって、ルカ……」

「私はお嬢様が眠るまでここにいます」


ベッドに落ちた手を、ルカはそっと撫でてくれた。甲に伝わるのはサラリとした布の感触。布越しのあたたかさに泣きそうになる。

もうルカの顔は見れなかった。

重いまぶたに現実を遮断され、夜の闇と同じ真っ暗な世界へ沈んでいく。

声も遠くなって。


「おやすみなさい、お嬢様。良い夢を」


恐らく、ルカはそんな言葉を。

穏やかな微笑みを唇に表しながら言ったんだと思う。だって、毎晩彼はそう言うから。

月は夜毎に形を変えても、ルカの笑みは変わらない。昔からずっと変わらない。



だからルカは嘘吐き。