天形を追い詰めながら、少し思った。

　私、なんで彼女みたいなこと言って、ヤキモチ妬いてるんだろう。
　こんなことがしたかったんだっけ。

「泉は……呼んでほしいって言われたから……」
「だったら、私の名前も呼んでよ……」

　面倒なこと、わがままを言っていることは自覚している。
　でも、付き合えなくてもいいから、名前くらいはって思った。

「……ごめん。呼べない」

　一瞬我を忘れ、私は天形の胸ぐらを掴んだ。
　だけどすぐ離し、天形の胸を軽く叩いた。

「なんで……友達、でしょ……？」

　涙を堪えた声は、震えていた。
　天形はそっと私の拳に触れる。

「俺にとっては、友達じゃない。ずっと、手の届かない人だから」

　天形を突き飛ばすと、少しよろけた天形は近くにあった机にぶつかった。

「私は……！　そんなに大切にされるような人間じゃ、ない！　天形が思ってるほど、いい子じゃない！　お願いだから……勝手に壁を作らないでよ……私たち、対等だよ……」

　こぼれ落ちる涙を拭う。

　告白をしたわけじゃないのに、どこかスッキリしたような気分だ。
　告白よりも、何よりも言いたいことはこれだったのかもしれない。

「対等じゃないよ。君がそう思っていても、俺がそう思いたくても、周りはそう見てくれないんだ」