（絶対に過去になんかあったんだろうな……）


三人を見て、私は思う。

とても打ち解けた間柄には見えないし。


（……となると）


ピリピリした緊張感をどうやり過ごすものか、どこまで自分が踏み込んでいいものか、これは中々難題だ……。


「別に迷惑かけてるつもりは無いんだけど。それに、オレの案内で行くかどうかはこのガキが決める事だろ？　いくらセツナちゃんでもダメとかいう権利無いと思うなぁ」

「それは……」

「……」


言われた言葉に、セツナちゃんは口ごもった。何故か藤本さんまで何も返せず黙っている。

二人の表情は困るというより苦しそうで、男の子の顔はそれにつられ更に強張っていた。


「決めるのはオマエだよ。ここにいる誰も、オマエの決めた事に口を挟む権利は無いんだ。チビとはいえ男だろ？　自分のキモチくらいハッキリ主張しな」


零……さんは、眼鏡の奥の瞳を再び細くさせ男の子に笑った。穏やかな物言いだけど、この人の雰囲気はやっぱり子供には威圧感を与える。


（ついてこい、と言ってる様にしか聞こえないんだよね……）


ああ、もう見てられない！


「待ってください！　確かにこの子には決める権利があるかもしれないけど、とはいえまだこんなに小さな子供ですよ？　周りの大人達が最善策を考え、導いてあげなきゃ……」

「ん？」


我慢できず口を出してしまった私。セツナちゃんが「あ！」という顔をしたのを視界の隅っこで捉えた。