――駅の人込みは苦手だ。

人の波は不規則で、自分の行きたい方向をすぐ遮られたりするから。それに、街中を行く人達より先を急ぐ人が多いせいか、構内の空気は数秒濃縮されてる気がして目まぐるしく息苦しい。

考えも上手くまとまらなくなってくる。

だから“コレ”はそのせい。

自分の考えを見透かされた事に動揺するより、結城さんの発言に動揺してるとか。可笑しすぎるもん。

苦手な人ごみにもまれて、私の頭はオーバーヒート気味なんだ。


「何か怒ってませんか？　花音さん」

「いいえ？　“ません”が？」


足に力が入って、靴音が乱暴に聞こえる。苛々してる気持ちを口調では誤魔化しても、こういう細かなところで出してしまえば台無しだ。


「やっぱり怒ってるじゃないですか。口調も歩調も」

「……」


しまった。

歩調だけだとばかり思ってたのに、口調もどうにも出来てないらしかった……。


「別にそんな事無いです。普通です。いつも通りですっ」

「へぇ……。私はてっきり、勝手についてきて何様なんだ！　位に思われてるかと」

「……」

「では、逆に少し自惚れる事にしましょう。花音さんの今のそれって……、つまりはヤキモチってコトですよね？」

「は？」


はい？　ヤキモチ？

ちょっとちょっと。話をよーく聞いてほしい。まったくもって何故そうなっちゃう？


「どこからそんな話が！　それになんで私がヤキモチなんて！」

「だって花音さんの怒り方、すごく可愛らしかったものですから」

「へっ!?　かわ……っ!?　や、やめてください変な事言うのっ」

「ホラ、そういうのですよ。コロコロ変わる表情も……本当、可愛いですねー」


可愛いという言葉を抵抗無く使うのは大体女性、と相場が決まってる。男性が躊躇無く使うなんて、何か裏がある時。

と、私は考えることにした。結城さんという人間の存在を知ったからだ。

案の定、結城さんは裏に何か隠してるっぽい。ニコニコ笑う姿が怪しげに見えてならない。

……そう思うのは、警戒心強過ぎ？

いやいや。彼相手にそれはないだろう。