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「しっかし、良かったよね～。寝坊して」


店の裏、本の在庫整理とイベントコーナー作りの準備を一緒にしていたバイト仲間の朋絵が、しみじみとそう言う。


「……うーん……」


いつも乗るバスに乗れなかった私は、結局ここに来るのが通常より大幅に遅れて。

エレベーターがいつもと何か様子が違って……なんていうのは、理由にしては微妙だし、しかも、それを話すと必然的に今朝の結城さんとのやり取りまで思い出してしまう。

結局、私の口から出てきた理由は“寝坊”だった。これが一番当たり障りが無いような気がしたのだ。


「いや……良くないでしょ、寝坊は。遅刻はしなかったとはいえ」

「そりゃあね。基本的には。だけど、今日に限ってはラッキーだったんじゃない？」


朋絵は明るい声で言った後、「あ。そっか」とすぐに申し訳なさそうな顔をした。


「あんまりラッキーとか大きな声で言っちゃ、ダメかな……やっぱ。あの事故に遭った人達は大変なんだもんね」

「……うん。でもさ、私本当ビックリしちゃった」

「私だってそうだよ！　花音がココにまだ来てないって聞い時は、一瞬店長と嫌な想像したんだからね！」

「そっか……」

「それが、まさかの『寝坊してバス乗り遅れましたー！』って登場じゃん？　あーホント、あの時は脱力だったわぁ」


苦笑いの友人に、私も同じ笑いを返した。


「それはまぁ……。なんかゴメン」

「いやいやなんの。ていうか、初めてじゃない？　花音が寝坊するなんて。その初めての寝坊の時に“アレ”とか……すっごい悪運」


そう。今日の私は、不幸中の幸い。まさにその言葉通りだった。

何か色々面倒な事に遭い、いつものバスに乗れなかったのは、私にとっては結構大事なトラブルに分類される。朝からそんな目に合うのはとんでもない一日だと思ってた。

ところが、《そんな目》なんてのはほんの序の口で。

なんと、私がいつも乗るバスが、駅前通り手前の交差点で、多数の被害者を出すという大事故を起こしていたのだ。

乗客は、ほとんどが怪我を負い病院へ。

騒然となった現場は、おそらくまだ混乱してるだろう。


「バスが中々来ないから、遠回りだけど電車使ってさ。駅が人でごった返してるから、何だろうと思ってはいたんだよね。でも、まさか私がいつも乗ってるバスが事故とかさ……。あるんだね、そういうの」


本の整理をしつつ、友人とこんな風に他人事で話してる事が、なんか信じられない。

もしかしたら、私もあの現場にいて、今頃は病院のベッドの上だったかもしれないんだもの。

人生生きていると、何が起こるか本当分からないモノなんだと、身を以て知った。


「とにかくさ、今こうして元気にいるんだもんね。偶然って凄いよ」


朋絵は、店頭のメインコーナーに並べる本を台車に積みながら、「ところで」と視線を私に向ける。

彼女の目が好奇心に一瞬光ったような気がして、こちらはつい身構えてしまった。


「寝坊なんてらしくない花音さん。一体何があったのかしら？」

「え？　何もないよ。何、その反応」

「またまたー。それはコッチの台詞だよ。今一瞬、ギクッとした顔したでしょ！」

「してないよっ、そんな顔！」

「嘘嘘。花音は分かりやすいんだから。隠しても無駄だよ。絶対、何かあった感じだね、それは」


ふふん、と得意げな表情で、朋絵は追求をしようとする。そのうち、探偵や刑事が事件の検証をするみたいに、話を膨らまし始めるかもしれない……。彼女は、今、推理物やミステリーといった類の本にハマっているのだ。

つい最近も、「一度でいいから探偵事務所で働いてみたい」と言っていたばかり。

そんなところに、自分がハマっている世界観をリアルに体験出来るような、おいしいネタが現れたとなっては……。


（どこまで話したら良いんだろーなぁ）


全部は、さすがに危険な気がする……。