私は、がさごそと袋を開けてみせた。零さんは興味深げに中を覗いてから、「へぇ～」と頷く。

「でも、パンなら今日じゃなくても良かったんじゃないのか？　家帰るの遅くなっちゃうじゃん」
「どうせ早く帰っても、独り暮らしだし……。あ！　零さんも一緒にお店でみんなと食べましょうよ」

　零さんとみんなの仲が微妙な感じなのは知ってる。でも、せっかく同じお店に集まる者同士。こういう小さい事を積み重ねていけば、いつか仲良くなれるかもしれない。

　零さんがそんなに悪い人じゃないって、きっと分かってもらえるはずだよね？

「んー。俺はいいや」
「え？　なんで？」
「時間帯的に？」
「時間……帯？」
「そ。アイツいねぇーもん。居なきゃ嫌味も言えねぇー」
「あいつ……」
「花音ちゃんも、期待して行くならハズレだよ。結城はこの時間じゃ、まだ居ない」
「……っ!?」

　当たり前の様に言われて、私は一気に自分の頬が熱くなるのが分かった。

　なんで分かったんだろ。

　みんなへ差し入れとか色々理由を重ねても、心のどこかで零さんの言う“期待”を持ってたこと。

　昼間お店に行っても、全然会えない結城さん。

　勿論、マンションでは会えるけど、私はあの店でまた会いたいと願っていた。

　初めてお店へ行った時、一緒にお茶を飲んだ夢みたいな幸せな時間を、またもう一度過ごしたかったからだ。

　最近ゆっくりと顔を合わせる機会が無かったから、余計に。