「朋絵とはこのお店で鉢合わせしてない……？　私、てっきり田所さんがバイトしてるからココ知ってるんだと」

「俺、この店のシフトかなり変則だからさ。でもまさか朋絵っちがココ知ってたとは」

「そういえば、田所さんの事は一言も言ってなかったもんなぁ」

「そうか……。ココ知ってるんだ……」

「おすすめパン情報だけで……」

「朋絵っちのグルメ情報なめてたよ、俺……」


最後は完全にお互いの独り言になってた。

でも、二人の視線だけは、私のトレーに乗っかってる“ココアホイップ”というデザートパンに向かってて。

――ちなみに説明を加えるならば、このパンは手のひらサイズのココア味食パンにホイップクリームを挟んだもの。食パンは耳までフワフワ、ホイップは甘さ控えめで、ほんのりココアと相性がいいとダントツ人気のパンらしい。

朋絵も、このデザートパンだけは外すなと何度も念を押してきた。


「あー……。でも朋絵っちに見つかんなくて良かったー」

「え!?　なんでっ？」


あからさまにホッとした感を見せる田所さんに、私は再び驚きを声に乗せてしまった。

隣の女性がチラリと私を見る。

う。……す、すみません。

軽く会釈し謝罪の意を。


「だってさぁ」


――と。田所さんは、肩を竦めてる私を苦笑しつつ言った。


「俺、今の花音ちゃんみたいな感じなんだよね。この店では。どうもお客さんから怪訝な視線送られる事多くて……。なんだろなぁ、接客業は結構自信あるんだけどなぁ？」

「………」