「ねぇ、草間さん」

　そう詠斗は優しい口調で問いかける。

「君を擁護したくてこんなことを聞くわけじゃないけど……この計画、神宮司が君に持ち掛けてきたんだよね？」

　千佳は何も答えない。その瞳からは大粒の涙がこぼれ始めている。

「君はなかなか断ることができない性格だって聞いてる。猪狩華絵にいいように使われていたって。そんな周りに流されやすい君がわざわざ神宮司を誘って今回のような大それた殺人計画を成し遂げようとしたってのは、ちょっと考えられなかった。だから、親が医者で頭のキレる神宮司のほうから君をこの計画に誘ったんじゃないかって思ったんだけど……違う？」

　神宮司は詠斗から目を逸らし、千佳にも半分背を向けている。止まらない涙を拭いながら、千佳はゆっくりと言葉を絞り出した。

「神宮司くんは……私を助けてくれたの」