ザッ、と小石をなでる音こそ聴こえないが、神宮司は踏み出した一歩をそっと後ろに下げた。言い返す言葉が見つからないのか、握った左の拳をわなわなと震わせている。

「猪狩華絵も美由紀先輩も、小柄で長い黒髪が特徴の女性。夜間、それもお前にとっては慣れない土地で、似たような見た目の女の人が同じ制服を着て歩いていたんじゃ見間違えたって仕方がない。塾を出た時刻が猪狩華絵のアルバイトが終わるよりもたまたま早く、初めての殺人でひどく緊張していたお前の目の前をたまたま通りかかった美由紀先輩は、運悪くお前に殴られて命を落としてしまった……」

　偶然で片付けるにはあまりにもつらい現実だ。とはいえ、この推理以外に適当な答えは導き出せないのだから、これを真実と考える他に道はない。口にしておきながら、詠斗は胸が苦しくなった。