昨日の雨とは打って変わって、今日はからりとよく晴れた春らしい日だった。

　しかし、詠斗達の通う創花高校の雰囲気は、春の陽気とは似ても似つかぬ仄暗い影に包まれていた。

　誰もが恐れていたことが、昨晩ついに起こってしまった。
　また一人、創花高校の生徒の命が何者かによって奪われたのだ。

「猪狩華絵《いかり はなえ》。詠斗は知らないかもなー、同級生なんだけど」

　登校早々、またしても紗友が詠斗に情報をもたらしてくれた。今回は紙と鉛筆を持参して説明モード全開の様相だ。

「ごめん、知らない」
「だろうね。仲田先輩ほど目立つ存在ではないけど、二年の中では割と名の通った子だと思う。いじめっ子集団のボス格って感じで」
「いじめっ子集団？」

　また一段と不穏な空気が漂いまくりな冠をかぶった集団に、詠斗は眉間のしわを深くした。

「集団っていうか、ほら、よくいるじゃん？　自分が少しでも気に入らないと思ったらその子を徹底的に排除しようとする人。華絵はまさにそのタイプだったの」