「あ……」
　
驚きすぎて、うまく言葉が出てこない。
瞬きを三、四回繰り返し、口を半開きのままで固まる。

「晃樹？　晃樹なら今日いないんだけど。困ったな。なにか用だった？」
「いえ……か、傘を借りたので返しに……」
　
晃樹っていうんだ、ウソツキさんの名前。
初めて知った。

「あら、そうなのね。わかった、伝えておくわ。えーっと……なにさん？」
「た……種田美亜です。それじゃ」
　
私はなぜかこの場から一秒でも早く逃げだしたくなって、傘をずいっとその美人さんに預けると、すかさず頭をさげて立ち去った。

「え？　ちょっ、もしかしてアナタ……」

彼女の声を背中に聞きながら、エレベーターを待つ時間さえ惜しく、そのまま階段を一気に駆けおりる。

私、昨日今日と走ってばっかりだ、なんて思いながら、なぜか情けないような痛いような気持ちが、じわじわとせり上がってくる。