「あ、朝陽、何言って……っ」

「く……っ。菜乃花って、すぐ赤くなるよな。そういうとこ、可愛くて、ほんと癖になる」

「な、な……っ。朝陽が、からかうからでしょ！　もうホントにやめて！　こういうことするなら手、離すっ！」


ぶんぶん、と繋がれている手を振れば、今度こそ逃さないとばかりに貝殻のように繋ぎなおされた。

所謂、恋人繋ぎだ。これまで一度だって、こんな風に手を繋いだことはなかったのに……。

もう、何がなんだか、どうしてこんなことになってるの？


「ダメ。離さない」

「……っ」

「菜乃花が可愛いこと言うから悪いんだ」


そう言うと朝陽はフイッと視線を前へと戻してしまった。

見上げた先の彼の耳は、ほんのりと赤く染まっていて……。

それが夏の太陽のせいではないということは、私でもわかる。

じんわりと、手には汗が滲んだ。

早鐘を打つように高鳴る心臓は、もうどうにも収まりそうにもなかった。