「あさ──」


──遅かった。

朝陽は足早に私達のそばまで歩いてきたかと思ったら、突然、陸斗くんの胸倉を掴み上げたのだ。

そのまま陸斗くんの身体を壁へと押し付けて、真っ直ぐに彼のことを睨みつける。

突然のことに驚いた私は小さな悲鳴を上げてから口元を押さえ、睨み合う二人をただ静観することしかできなかった。


「菜乃花を泣かせたのか!?」


放たれたその声に、辺りの空気がビリビリと震える。

言葉をぶつけられた陸斗くんは冷静ながらも、苛立ちを隠せない様子で自身の胸倉を掴む朝陽の手を掴んだ。


「ふざけんな。泣かせたのは、アンタだろ」

「は……？」

「コイツは最初から、アンタのことでしか泣かねぇよ！」


陸斗くんが朝陽の手を振り払う。

私は真っ直ぐな彼の目を、見つめ続けた。


「一度でも俺のために泣いてくれたなら、俺はどんな手を使ってでもコイツをアンタから引き離した。だけど──最初から最後まで、菜乃花はアンタに関することでしか、泣かなかった」


彼の返答に虚を突かれたのか、朝陽の手は素直に陸斗くんから離れ、行き場をなくしたように宙を彷徨った。

溢れる涙は少しも枯れる、気配がない。