……でも、それもお母さんが悪いわけじゃない。

受け入れられなくても、仕方がないんだ。

私が今、パンを焦がしてしまったように、お母さんも悪気があって私を怒るわけではないから。

そう。誰が悪いわけでもない。

ただ、私が偶然、障がいを抱えて産まれてきてしまっただけなのだ。

たった、それだけのこと。

イジワルな神様の気まぐれで、こうなっただけだから。


「……菜乃花、ごめんね。パン、イチゴジャムにする？　それともブルーベリー？」


ほんの少し赤くなった目を細め、キッチンの向こうからお母さんが私を呼んだ。

着慣れた制服のブラウスに袖を通してお母さんへと向き直れば、私の大好きなブルーベリージャムを手に持つ母が立っていた。


「ブルーベリーにする！　お母さん、いつもありがとう」


真っ直ぐに。凛と声を響かせればお母さんが小さく笑った。

リビングに、漂うパンの香り。

私は笑顔でダイニングテーブルに腰を下ろして、「いただきます」と、手のひらを静かに合わせた。