「それ以上の言葉は……必要ない」


「（……せん、ぱい？）」


「推薦で受けるはずだった大学よりも、俺はこっちの大学に合格出来たことを嬉しく思ってるから。あの時ああなって、結果論だけど、こうして視野を広げる機会をくれた栞に、今の俺は感謝してる」


「……っ、」


「だから、ありがとう。俺に、“挑む”機会をくれて。そして、それを乗り越える力をくれて本当にありがとう」


「っ、」



─── 今度こそ。

今度こそ本当に、声を上げて泣きたくなって、そんな私を抱き留めるかのように、先輩は私の後頭部に手を廻すと力強く自分の胸へと引き寄せた。



「……っっ、」



そのまま抗うこともせず、樹生先輩の着ているジャケットを掴んで額を胸に押し付ける。


この３ヶ月で枯れてしまったはずの涙が次から次へと溢れ出し、あっという間に先輩シャツを濡らしていった。