そんな樹生先輩の横顔と言葉に高鳴る鼓動。


私はそれを宥めるように息を吐き、意を決して先輩の体温の低い手をそっと掴んだ。



「……栞？」


「（……先輩は、）」



先輩は。

やっぱり、どこまでも優しい人だ。


私のために何もできていない、なんて。


そんなはずない。そんなわけがないのに。


だって私は、先輩にたくさんの優しさをもらってる。


私が今日こうして、学校に行こうと思えたのも先輩のお陰だ。


あの時、凍えきっていた私の心を先輩が温めてくれたから、私は逃げずにいられたの。


我慢しなくていい、俺が全部受け止めるから……と。その言葉に、私がどれだけ救われたのか、先輩はわかっていない。


そして、そんな先輩の優しさに答えなきゃ、答えたいと思ったからこそ、私は今日ここに立っている。