「……っ、」



ゆっくりと。身体を起こした先輩は、何を言うでもなく私から目を逸らした。


頬には涙の雫が零れた跡だけが残り、それを消し去るように先輩は無言のまま袖口でその跡を拭う。


それと同時、遠くで乾燥機と一緒にセットしたタイマーの、“タイムオーバー”を告げる音が聞こえて。



「……もう、帰りなよ。俺は、今日は送ってあげられそうもないけど……ごめん」


「……、」


「外、暗いと思うし……なるべく、明るい道を帰るか、駅まで行ったらご両親を呼んで」



ぽつり、先輩が消え入るような声でそんな言葉を零し、思わず私も息を呑む。



（……ああ、先輩は、こんな時まで）



こんな時まで、人のことを気にして気遣ってしまうんだ。


自分が苦しい時くらい、周りの人のことなんか考えなくていいのに。


もっと、自分勝手でいいのに。